任天堂於10月8日推出主力遊戲機「Nintendo Switch」的新款機型。任天堂1983年推出「紅白機（Family Computer）」，2020財年（截至2021年3月）創下利潤新高，日本經濟新聞（中文版：日經中文網）解讀任天堂在此期間採取的軟硬體戰略。

 

       長達約40年的家用遊戲機歷史

 

       任天堂的歷史始於1889年，以生産花牌（日本一種遊戲紙牌）起家。20世紀60年代，該公司作為玩具生産企業提高了存在感，憑藉1983年推出的家用遊戲機「紅白機」一舉成為全球型企業。

 

紅白機（上）和新款Switch

 

       創造出「馬力歐」和「大金剛（Donkey Kong）」等遊戲角色的是當時只有二十幾歲的宮本茂（現為代表董事研究員）。外觀特徵鮮明的遊戲角色超越了硬體的年代界限被推廣到遊戲中，至今仍是任天堂經營方面的頂樑柱。

 

       遊戲行業「只有天堂和地獄之分」

 

       「遊戲行業只有天堂和地獄之分」，正如任天堂社長古川俊太郎一貫認為的那樣，任天堂的歷代遊戲機銷量一直起伏不定。紅白機（累計銷量6191萬台）和「超級任天堂」（Super Famicom，累計銷量4910萬台）之後的臺式遊戲機「Nintendo 64」（累計銷量3293萬台）和「Nintendo GameCube」（累計銷量2174萬台）未能像之前的機型那樣獲得消費者的支援，銷量下滑。

 

 

       情況在2006年推出「Wii」時發生變化。能夠憑直覺玩遊戲的獨特操作受到廣大用戶群體的歡迎，2008財年（截至2009年3月）的銷量達到2595萬台，銷量大好。然而，2012年推出的「Wii U」因遊戲軟體「斷檔」的影響，最鼎盛時期（2012財年，截至2013年3月）的銷量也只有345萬台。

 

 

       任天堂過去一直由「Game Boy」、「Nintendo 3DS」等攜帶型遊戲機來彌補臺式機銷量的波動。而Nintendo Switch則完全改變了這一戰略。Switch具備臺式機和便攜機兩方面的特點，任天堂把硬體重點集中在Switch上。目前的硬體僅靠Switch「一條腿」。Switch暢銷與否直接關係到該公司的經營。

 

       任天堂VS索尼，目前Switch佔優勢

 

       自索尼集團1994年推出「PlayStation （PS）」時開始，任天堂就與之展開了競爭。WiiU銷量失速的2015～2016年前後，市佔率被索尼的「PS4」大幅奪走。但隨著Switch的推出，形勢發生變化。從最近（2021年4～6月）的銷量來看，Switch（445萬台）也遠遠高於「PS5」（230萬台）。

  

 

       兩家企業每隔5～7年就進行一次硬體更新。但任天堂社長古川俊太郎針對已經上市5年的Switch強調，「生命週期尚處於中間階段」。在瞄準10年長壽期的情況下，今後能否繼續在競爭機型面前保持優勢？如今已經到了最關鍵的時刻。

 

       Switch在日本國內 「一枝獨秀」

 

       從日本國內的臺式機份額來看，Switch遙遙領先於索尼集團的PS及美國微軟的「Xbox」等競爭對手。據日本遊戲資訊雜誌《Fami通》介紹，2020年日本國內銷量中，Switch佔有8成以上的份額。軟體排行榜上也是Switch遊戲軟體遙遙領先的「一枝獨秀」狀態。

 

 

       與Wii相比較，Switch在日本國內明顯比海外更有人氣。僅從日本國內銷量來看，Switch銷量達到2120萬台（截至6月底），比Wii（1275萬台）多7成。火爆的《集合吧!動物之森》的用戶有近半數是女性，女性購買率被認為高於歷代機型。

 

       經典遊戲支撐軟體銷售

 

       最近的軟體銷售排行榜前三名是《馬力歐卡丁車8豪華版》、《集合吧!動物之森》及《任天堂明星大亂鬥 特別版》，都是長盛不衰系列。前十名當中，2010年代以後誕生的IP（智慧財産權）只有《噴射戰士》和《健身環大冒險》2個。Switch一直靠經典軟體支撐。

 

 

       為了回收高漲的遊戲製作費用，近年的軟體支援多款遊戲機的情況越來越多，而Switch的一大特點是排在前列的遊戲軟體大部分是獨家遊戲。由於圖像處理速度和解析度遜色於競爭對手，Switch採取的戰略是憑藉軟體的獨特性吸引消費者購買遊戲機。

 

       新款Switch挑戰漲價5000日元

 

       8日發售的新款Switch的特點是畫面採用了OLED顯示器。畫面尺寸也由現行機型的6.2英吋增至7英吋。價格為3萬7980日元（約合人民幣2190元），比現行機型漲價約5000日元。遊戲機一般隨著上市年數增加而降價，日本Ace經濟研究所的安田秀樹表示「作為遊戲機問世第5年的銷售戰略，（Switch）屬於特例」。

 

       在競爭對手索尼集團及美國微軟主打高性能的背景下，新款Switch的CPU（中央運算處理裝置）及畫面解析度仍與現行機型保持不變。除了競爭對手的臺式機以外，面向智慧手機等移動産品及高性能「電競電腦」的遊戲市場正在大幅擴大。今後任天堂能否繼續延長Switch的壽命？新款機型的成敗將是一個試金石。

 

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網）平島健人撰文，田尻貴雄製圖

 

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