體育節目的網上播出在全世界迅猛擴大。有人測算到2030年市場規模將達到12萬億日元，為2021年的5倍。在動作略顯遲緩的日本，CyberAgent的網路電視「ABEMA」對世界盃足球賽進行免費播放，收看人數創下了服務開通以來的最高記錄。體育節目播放可望贏得固定的粉絲群，但由於收看費用上漲等，在創收方面也面臨諸多課題。

 　　

　　ABEMA在日本隊與西班牙隊比賽的12月2日創下了日收看人數超過1700萬的開播以來最高記錄。在日本隊3場小組賽期間，3天時間裏累計收看人數超過4100萬。日本隊與克羅埃西亞之戰由於訪問量過大而限制了收看人數。

　

ABEMA的世界盃節目播出可以將影像在主攝像頭與兩隊的特寫鏡頭間切換

 　　

　　以往的體育賽事直播工作主要由電視臺來承擔。本屆世界盃日本三大電視臺退出直播，首次由網路播放擔綱。NHK通過地面天線放映的日本隊與德國之戰，節目平均家庭收視率為35.3%（Video Research調查數字，關東地區），作為日本隊在世界盃上的首場比賽，降至1998年以來的最低。觀眾被認為流向了網路。

 　　

　　本屆世界盃在日本轉播需要支付的播放權費總計達到200億日元。有觀點認為這其中由ABEMA支付的「大概在70億～80億日元」（日本國內證券分析師）。

 　　

　　ABEMA成立以來一直在虧損。在通過免費播放世界盃來提升知名度的同時，也面臨創收上的諸多課題。CyberAgent社長藤田晉也表示，「不考慮強行實現盈利」。

 　　

 　　

　　網路直播還推廣到了其他體育領域。NTT docomo於12月13日通過視頻發送服務「dTV」等獨家播出了拳擊運動員井上尚彌出場的四大組織雛量級世界冠軍統一戰。收看人數尚未公佈，不過在比賽當天，消費者紛紛註冊會員，比賽採用了「免費開放」，即使沒有註冊也可以看。

  　　

　　體育節目播放市場在全世界都在迅速擴大。據調查公司Verified Market Research預測，到2030年將由2021年的186億美元擴大到930億美元，達到原來的5倍。世界盃在英國通過ITV和BBC播放，在美國通過FOX Sports等網路播放。據野村綜合研究所預測，日本的市場規模到2027年也將達到618億日元，達到2021年的2倍，不過增長速度比全球緩慢。

 　　

　　美國大型科技企業反覆展開獲得播放權的競爭，播放權費暴漲。亞馬遜以130億美元與美國職業橄欖球大聯盟NFL簽訂了從2022年起為期11年的主力比賽的獨家播放協議。蘋果也以25億美元獲得了美國足球職業聯賽MLS的播放權。

    　　

　　估計播放權費今後還會繼續上漲。越是全球都看的比賽，投資額越大。播放權費的暴漲還有可能轉嫁到收看費用中，還有可能成為消費者收看體育直播的拖累。

 　　

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