美國特斯拉將在日本正式涉足面向「虛擬發電廠」的蓄電池。虛擬發電廠指的是控制設在獨棟住宅等處的光伏電板和蓄電池等電力設備、使之猶如1座發電廠那樣運作的機制。在輸出功率不穩定的可再生能源普及的背景下，虛擬發電廠將成為電力穩定供應的調節閥。特斯拉將把與電力企業組建的沖繩縣宮古島的機制推廣至日本全國。這有可能成為虛擬發電廠在日本紮根的契機。

 

特斯拉汽車日本公司在宮古島供應「虛擬發電廠」使用的蓄電池

    

      將利用特斯拉的家用蓄電池「Powerwall」。在電力剩餘的時段，將設在各家各戶的光伏電板的電力存儲於蓄電池，在電力短缺時段，從蓄電池向電網供應電力。通過這種措施，在整個地區優化電力供求。

 

      特斯拉的日本法人特斯拉汽車日本（Tesla Motors Japan，位於東京港區）攜手沖繩電力等出資的NEXTEMS （沖繩縣浦添市）自2021年起在沖繩縣宮古島市運營虛擬發電廠。由於在宮古島獲得成效，2024年度以後將擴大至整個沖繩縣，計劃將來在日本的本州也拓展業務。

 

      Powerwall每台造價約為110萬日元（約合人民幣5.5萬元）。特斯拉在率先進駐的宮古島，已設置300台以上。虛擬發電廠的運營由NEXTEMS負責。該公司購買光伏電板和蓄電池，在島內的家庭免費安裝。根據沖繩電力的指令調節需求和供應。

 

      虛擬發電廠供應的電力由沖繩電力以高於通常情況的價格購買，同時向用戶銷售以光伏電板産生的電力，NEXTEMS借此維繫業務。作為在自家屋頂和牆壁設置光伏電板和蓄電池的交換，參與的家庭能以比沖繩電力銷售電價低5％左右的價格購買電力。

 

      蓄電池的剩餘容量等數據借助特斯拉擁有的雲伺服器進行管理。NEXTEMS將智慧電錶（新一代電錶）和光伏發電量等的數據與特斯拉的數據結合起來，用於虛擬發電廠的高效運營。每台Powerwall的蓄電容量為13.5千瓦時。300台相當於10個普通四口之家1個月使用的電力。

 

      特斯拉已在美國、澳大利亞和英國等地推出同樣的服務。Powerwall由在美國內華達州建有基地的電池工廠「Gigafactory」生産。希望借助量産效果推動電池成本的降低。

 

      在家用蓄電池率先普及的美國，虛擬發電廠作為解決電力短缺的措施而受到關注。特斯拉6月啟動了呼籲擁有Powerwall的約2萬5000個用戶、在電力緊張的下午4點至9點之間向系統供電的措施。

   

       特斯拉與以加利福尼亞為基地的PG&E展開合作。參與者通過智慧手機的應用程式提出申請即可參加，每千瓦時可獲得2美元。

    

      作為世界最大規模的虛擬發電廠業務，PG&E的副總裁奧古斯特表示「對電網的可靠性和再生能源的未來來説不可或缺」。特斯拉表示不會通過這個項目獲得利潤，但攜手電力公司的宣傳效果明顯。

  

         

      據管理加利福尼亞州供電網的加州獨立系統運營商統計，自7月15日下午7時25分起，在約30分鐘裏，蓄電池供電在歷史上首次超過核電站供電。白天將通過光伏發電産生的電力存儲於蓄電池，在太陽光變暗的傍晚的需求期向系統供電，彌補了可再生能源的需求波動。

 

      國際能源署（IEA）2021年發佈的預期顯示，電力用蓄電池的累積容量到2025年將達到1億4800萬千瓦，相比2020年增至8.7倍，到2030年有望增至5億8500萬千瓦。

 

      在歐美，與可再生能源發電設施結合的大規模蓄電設施的實用化也已經啟動。西班牙的大型電力企業伊維爾德羅拉6月在愛爾蘭設置了5萬千瓦容量的大規模蓄電設施。投資總額為2800萬歐元，在足球場大小的佔地內，設置了16個貨櫃大小的蓄電池。將存儲通過海上風力發電等獲得的電力。

 

      課題在於成本。英國調查公司IHSMarkit於2月發佈的報告顯示，用於蓄電池的鋰離子電池的價格為每千瓦時110美元，僅2021年下半年就上漲了10～20％。在全世界的汽車廠商大力發展純電動汽車的背景下，圍繞鋰和鈷等原材料掀起爭奪戰，供求日趨緊張。該公司在報告中表示「在電池製造能力擴張的2024年之前，價格下降的可能性微乎其微」。

 

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）柘植衛，外山尚之

   

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