日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的無人探測器「SLIM」于1月20日淩晨在月球表面成功著陸。這是日本首次登月，日本成為全球第5個實現這一壯舉的國家。但作為主要電源的光伏電池未能發揮功能，月面觀測時間有可能從最初預測的幾天縮短到幾個小時左右。

 

       「SLIM」于日本時間20日淩晨0點（北京時間20日淩晨1點）從月球的15千米高度開始下降，並於0點20分（北京時間1點20分）在月球表面著陸。抵達時與地球建立了通信。在當天淩晨兩點多舉行的記者會上，JAXA宇宙科學研究所所長國中均表示，「我認為已成功實現月球表面的軟著陸」。

 

 

       JAXA理事長山川宏表示，「開闢了登陸月面的道路」，並預測稱有望在未來的國際合作中發揮日本的技術經驗。

 

       SLIM挑戰了將著陸地點誤差減小至100米以內的「精準著陸」。以往的誤差為幾公里～十幾公里，如果精準著陸技術得以確立，將有利於高效尋找月球表面局部存在的水資源。

 

       SLIM按照計劃的軌道著陸後，國中均表示「就個人感覺來説，我認為基本上實現了精準著陸」。今後，將對圖像數據進行分析等，在約1個月後作出成功與否的判斷。

 

       雖然探測器成功著陸，但貼在機身上的光伏電池卻沒有啟動。據悉，由於著陸之前一直在正常發揮功能，因此極有可能是因為著陸姿態與最初設想不同而導致電池無法使用。

 

       雖然SLIM內部配備有電池，但探測器的運作時間或比最初計劃縮短。探測器的科學觀測計劃包括用機身上配備的特殊攝像頭拍攝月球表面，調查岩石的科學成分，探究月球起源。在有限的時間內能取得多少成果成為焦點。

 

 

       SLIM計劃在著陸前釋放兩台小型機器人。國中均認為「兩台機器人實現了正常分離」。

  

SLIM搭載的小型機器人

  

       JAXA與日本中央大學和東京農工大學共同開發的機器人「LEV-1」的機制是利用著陸時的衝擊，在月面上跳躍移動。LEV-1確立了與地球的通信。

 

       JAXA與TAKARA TOMY等共同開發的球形機器人「LEV-2（通稱SORA-Q）」是靠車輪行駛，拍攝周圍及SLIM的情況。計劃通過LEV-1將圖像數據傳給地球。今後，JAXA將分析來自LEV-1的數據，確認LEV-2的情況。

 

       月球作為人類將來進入火星等時的立足點也備受關注。美國提出了自阿波羅計劃以來力爭再次實現載人探測的「阿爾忒彌斯計劃」，日本也參與合作。中國也在計劃不同於美國的載人探測項目。在登陸月球方面，前蘇聯、美國、中國和印度已先於日本取得了成功。

 

       作為日本項目，SLIM是第三次挑戰登月。JAXA于2022年發射了探測器「好客（OMOTENASHI）」，但在飛往月球途中通信中斷。2023年，計劃使面向月球的貨物運輸服務實現商業化的初創企業「ispace」的登月艙嘗試著陸，但沒有正確掌握高度，撞擊在月球上。在以中美為中心，月球開發競爭越來越激烈，在此背景下，日本通過此次成功著陸展示了技術實力。

 

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