日本經濟新聞(中文版:日經中文網)完成了收購英國《金融時報》(FT)的手續。「日經·FT集團」這一全球最大規模的財經傳媒是如何誕生的？在媒體産業史上留下濃重一筆的收購始於3年前的一封信。

       寫信人是時任日經社長（現會長）喜多恒雄。收信人是FT的母公司培生集團（Pearson Plc）的高層。「雖然了解貴方不打算馬上出售的想法，但如有可能，願就開展廣泛合作事宜進行商討」。

      日期是2012年12月3日。這是日經首次表達希望收購FT的意願，表達的時機只有當時了。因為在這年秋季，FT出售的觀測廣泛流傳。

       時任培生集團首席執行官（CEO）瑪喬麗•斯卡爾迪諾是記者出身，曾公開表示：「只要我在就不會出售FT」。在確定她要退位後，歐美媒體推測：「培生集團的主要業務是教育服務。出售FT也許已經為期不遠」。

       但培生集團並沒有出售的動向。斯卡爾迪諾的繼任者范岳涵也許是擔心「謠言四起」吧，在與喜多恒雄會面問題上一直表現得很猶豫。

       而日經謀求與FT接近絕對不是臨時起意。喜多恒雄在2008年春就任社長，半年後就遭遇雷曼危機，但他最擔心卻在別處。

      「局限在日本能繼續成長嗎？」如果再漫不經心，將被少子老齡化的大潮吞沒。喜多恒雄當時向以專務董事岡田直敏（現任社長）為首的部分經營高層表示：「要想走向世界，需要有合作夥伴」。

       相中的對象就是FT。考慮到併購所需的資金問題，還曾向在銀行裏擔任要職的老朋友打招呼，「在萬一需要的時候請給予關照」。

       2013年3月，在給培生集團發出親筆信3個月後，FT的首席執行官李爾庭（John Ridding）來到日本，在編輯與英語教育等領域與日經開展一籃子合作。「首先拓寬與培生集團及FT的溝通渠道」，日經目標仍然是收購。

        日經和FT都擁有上百年財經報道的歷史。在這一背景下，兩位主管走到一起，並且一見如故。「我是記者出身。比起經營，還是記者的工作好吧」，面對直率的李爾庭，雙方馬上就有了共同語言。

       隨著兩家公司的業務合作不斷擴大，FT管理層向喜多和岡田表露：「戰略合作夥伴的基礎就是個人間的信任關係」。

       培生集團在今年6月定下了完全出售FT的方針。日經馬上表達了收購意向，但根據投資銀行的資訊，培生集團要求支付10億英鎊（約1900億日元）。

       意向買家還包括湯森路透和彭博社、阿克塞爾施普林格等歐美各大知名媒體。但一位日經高管感覺非常有把握。因為7月上旬在與FT方面的相關人士會議上，FT的重量級高管曾表示：「最好是有合作關係的日經」。

       約2周之後，一直迴避高層會談的范岳涵主動聯絡：「能否在電話裏談一談？」

       考慮到在電話裏無法探知道對方的真實想法，也沒法傳遞本方的真實意圖，於是喜多恒雄直飛倫敦。
 
       7月20日，倫敦。匆忙趕來後馬上就直面范岳涵的各種疑問。「收購FT後考慮如何運營？」對此，喜多恒雄毫不遲疑就給出了答案：「當然是確保編輯權的獨立」。

日經社長喜多恒雄（右）和培生集團CEO范岳涵11月30日在倫敦FT總部

      7月23日，結束三天一宿的倫敦之旅歸來後僅相隔一天，雙方就舉行了一錘定音的國際電話會議。范岳涵首先提出「希望定下是日經」。報價為8.44億英鎊，儘管比最初設想的10億英鎊略有下調，但仍是一項鉅額投資。

       喜多和岡田在電話會議系統前用了很長的時間進行反覆考慮。

       「也許會第二次放棄出售」、「不買的風險也很大」、「現在是最後的機會」。

       在7月14日的日經董事會上，喜多和岡田已經在推進談判問題上獲得了事前授權。「幹吧」、「做下去」，答案只有一個。

       在宣佈收購後，日經內部還有人懷疑「公司官方語言會不會也變成英語」。喜多恒雄表示：「雙方都在擔心。但更重要的是大家都希望下一代的人打造出更優秀的媒體」。

       11月30日，在泰晤士河畔的FT總部，完成收購手續的喜多恒雄和范岳涵把手緊緊握在一起。從發出親筆信那天起，已經過去了一千個日日夜夜。
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