稀有金屬「鋰」的國際價格急劇上漲，1年時間價格猛漲至3倍。鋰被廣泛用於生産環保車的可充式電池，由於全球性的環保車增産，面向環保車電池的需求急劇增長。隨著國際價格的高漲，日本國內的交易價格也呈上漲。市場相關人士中有人指出，供給不足的狀況或持續至2019～2020年。

南美存在可以開採鋰的鹽湖（玻利維亞的烏尤尼鹽湖）

       從鋰的消費量來看，中國佔40%左右，為世界最大需求國。中國國內的現貨價格成為國際價格指標之一。這一現貨價格較初春小幅下跌，但7月中旬的價格達到1噸12萬9000元左右，達到1年前的約3倍。

       中國的鋰需求正急劇增加。為了改善日益嚴重的大氣污染，中國正加快普及純電動汽車（EV）和插電式混合動力車（PHV）。消費者購買環保車可獲得政府補貼，此外政府還積極推進公共交通工具公交車搭載鋰電池，面向車載電池的鋰的採購量因此大幅增加。

       中國的業內相關人士為了應對急劇增長的需求，紛紛亮出高價以確保採購到原料。據日本國內的鋰産品生産廠商説，甚至有「從未有過業務聯繫的中國電池廠商向我們洽購鋰」。

       美國純電動車廠商特斯拉汽車的需求增長也是鋰價格高漲的原因之一。定於2017年供貨的「Model3」的預售火爆。為特斯拉供應車載電池的松下決定提前啟動其與特斯拉在美國建設中的車載電池工廠的生産，計劃在年內啟動量産。

       目前已出現供不應求的狀況。鋰的主要供應商為智利的SQM、美國FMC、美國雅保化工（Albemarle）以及一部分中國企業。這些企業計劃今後在北美和澳大利亞等地新設生産設備，但仍有不少觀點認為，即便如此供給不足的狀況也將持續到2019～2020年。

       日本國內的交易價格也出現上漲。日本國內以簽訂長期合同為主流，價格因交易量等個別合同而不同，不過東京的商社表示，「隨著國際價格的上漲，（日本）國內的價格也水漲船高」。

       據統計，2015年全球的鋰（按碳酸鋰換算）總需求為17萬噸，其中6萬噸面向鋰電池。預計到2020年全球總需求將增至28萬噸，面向鋰電池的需求將增至16萬5000噸。

       另據日本獨立行政法人「石油天然氣金屬礦物資源機構」（JOGMEC）統計，在電池成本中鋰僅佔不到10%，因此對最終産品價格的影響被認為有限。在日本國內，鋰電池的主要材料正極材料的廠商還未能徹底將原料價格的上漲轉嫁到産品價格中，電池以外的工業用途的鋰也被認為正陷入短缺。

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