使用美國産低價頁岩氣生産的化學原料的出口正在增加。化學廠商利用頁岩氣來增産中間原料和合成樹脂，産品正在流入歐洲、中南美和亞洲。市場陷入供應過剩，多種石化原料的價格出現下降。

 　　

　　2019年，合成纖維原料乙二醇的貿易發生重大變化。日本一家大型化學企業的原料負責人表示，「此前流向美國的中東産品轉為流向亞洲，市場的過剩跡象加強」。

　　

 　　

　　乙二醇是聚酯纖維的原料。美國國際貿易委員會的統計顯示，2019年美國的出口量為129萬噸。增至上年的2.2倍，美國時隔12年成為凈出口國。主要出口目的地為美洲其他國家以及歐洲，其中3成流向亞洲。

   　　

　　亞洲的石油化學廠商利用輕油（粗製汽油）製造乙二醇，美國的化學廠商則利用低價的頁岩氣生産。在頁岩油持續增産的美國，作為副産物的頁岩氣的産量也在增加，加工而成的石化原料大量流向亞洲。

　　　

   　　

　　美國産品的流入拉低了亞洲的行情。儘管日本國內化學企業表示，「中國國內的聚酯需求並未減少」。但在亞洲市場，乙二醇的價格自2019年5月以後僅為每噸500～600美元左右。比2018年上半年下跌4～5成。

 　　

　　以合成樹脂聚乙烯的原料——乙烯為例，美國産品的供給也在增加。全球需求為每年1.5億噸左右，並維持每年600萬噸左右的增加。但乙烯生産設備在2019～2021年間預計每年增産1000萬噸，大部分來自美國和中國。2020年初，在美國德克薩斯州的乙烯出口終端開始供貨。年內將具備100萬噸的出口能力，供給壓力將進一步加強。

　　　　

　　  　　

　　從聚乙烯來看，美國的出口也在增加。2019年為932萬噸，同比增長44％。其中，相當於3成的280萬噸出口到亞洲。這一規模超過日本的需求（約為200萬噸）。

 　　

　　大型化學企業的高管對2019年發生的變化表示，「聚乙烯降價導致乙烯降價的趨勢已經形成」。亞洲區域內的聚乙烯供過於求，從外部採購原料乙烯的化學廠商開始減産，出現供應過剩的乙烯也將隨之降價，形成連鎖反應。

　　　

日本國內的石化工廠（資料圖）

 　　

　　亞洲市場的乙烯價格自2018年下半年起不斷下跌。目前為每噸700美元左右，比2019年2月的高點下跌4成左右。

  　　

　　日本東麗經營研究所的首席經濟學家福田佳之表示，「今後美國和亞洲等的新增設備將不斷滿足新興市場國家的需求增加」。美國産品使用頁岩氣，成本競爭力高。以輕油為原料的亞洲化學廠商將持續面臨威脅。

 　　

　　日本經濟新聞（中文版：日經中文網）三輪恭久

  　　

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