全球天燃氣的價格暴漲。在國際上往年夏季天然氣價格比較穩定，而今年由於經濟從新冠疫情中恢復及脫碳潮流，消費大幅增加。由於異常天氣的影響及俄羅斯控制供應，歐洲等的庫存減少，供求緊張。這還很可能導致電費及石油化學産品漲價，加劇通貨膨脹壓力。

   

 

      液化天然氣（LNG）亞洲市場的現貨價格截至8月上旬為16.9美元/100萬BTU（英國熱量單位）。比1年前高5倍以上，創下2012年以來夏季價格新高。金融資訊公司路孚特(Refinitiv)計算的歐洲天然氣指標價格為46-47歐元/兆瓦時，上漲至1年前的6倍。

   

     跟石油一起生産的丙烷及丁烷等液化石油氣（LPG）價格也在上漲。美國産LPG指標——丙烷的現貨價格為580美元/噸左右，上漲到2020年3月最低價的5倍以上。處於7年4個月以來的高位。

   

     背景是旺盛的需求。隨著經濟從新冠疫情中恢復，能源需求擴大。不僅LNG，LPG面向樹脂等石油化學産品的需求也不斷增加。

   

     脫碳潮也興起。雖然天然氣和LNG比煤炭等的成本高，但燃燒時的二氧化碳排放量少，這一點備受關注。

   

 

     提出2060年之前實現凈零排放目標的中國正在轉向LNG，1～6月的LNG進口量為3978萬噸，比上年同期增加近3成。超過了曾是世界最大進口國的日本的同期進口量（增長7％至3889萬噸）。據日本能源經濟研究所研究主任橋本裕介紹，按半年進口量來看，中國首次成為世界最大進口國。

        

     國際能源署（IEA）統計顯示，歐盟（EU）1～5月天然氣火力發電量比上年同期增加2成。高於新冠疫情前的2019年1～5月。大量排放二氧化碳的企業購買的碳排放配額漲價，煤炭火力發電的成本上升。需求變得容易轉向天然氣。

 

    

       另一方面，由於年初襲擊亞洲的寒潮影響，中東和美國的對亞洲出口增加，受此影響，歐洲的天然氣庫存處於低水準。截至7月底為633太瓦時(1太瓦時等於1萬億瓦時)，比1年前減少3成，僅為儲存容量的近6成。在冬季需求期之前，庫存容易增加，作為有時達到8～9成的夏季，庫存水準之低顯得罕見。

 

      俄羅斯「正在減少經由産生對立的烏克蘭境內管線的對歐洲出口」（日本石油天然氣金屬礦産資源機構的調查官白川裕），這也在産生影響。經由波羅的海直接連接俄羅斯和德國的管線「北溪2號」預計8月底完工，但如果歐盟限制等因素導致全面開通的時間推遲，天然氣庫存有可能在明年春季枯竭。

    

 

      美國能源資訊署（EIA）統計顯示，截至8月上旬，丙烷的美國庫存比2019年和2020年同一時期少約2成。亞洲似乎同樣在減少。

 

      為了避免庫存不足，目前，歐洲企業和亞洲企業展開天然氣的爭奪。日本能源經濟研究所的橋本指出，「並非世界整體供應能力不足」，但在寒潮等緊急事態再次襲來之際，未必能確保充足的數量。

    

抵達日本的LNG運輸船（資料圖）

 

     天然氣需要鉅額投資和開發週期，難以迅速增加供應。有分析認為，如果液化石油氣（LPG）增加生産，二氧化碳排放量較多的石油生産量也將隨之增加，難以推進開發投資。

 

     如果天然氣價格持續上漲，包括日本在內的各國的電費和石油化學産品的價格容易被推高。通貨膨脹壓力加強、家庭和企業的成本負擔增加、經濟遭到打擊的風險正在提高。

      

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）蛭田和也、堀尾宗正

   

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