在美國西海岸，精品咖啡店的人氣日增。繼速溶咖啡問世、連鎖咖啡店登場之後，這種在咖啡豆採購和沖泡方面講究的高品質咖啡店被稱為咖啡史上的「第三次浪潮」。矽谷的IT投資者們也被吸引過來，精品咖啡店的影響力正在逐步擴大。

　　在舊金山SoMa地區，新開發過的古老倉庫街區矗立著很多時尚的現代辦公樓。在一家名為「Sightglass Coffee」的咖啡店內，附近IT公司的員工們正圍坐在一張大桌子前開會。在咖啡烘焙機旁裝著咖啡豆的容器堆成了小山，即將被送往Adobe、Dropbox等附近的著名IT公司。

Sightglass從採購源、烘焙方式到咖啡泡法都十分講究

　　 Sightglass在咖啡豆的進貨、烘焙方式和沖泡方法上傾注心思，使用淺焙咖啡豆的散發著獨特果酸味的咖啡成為這家店的招牌。由擁有豐富咖啡知識的咖啡師親手調製，每杯價格在3.5美元（約合人民幣22元）到5.5美元（約合人民幣34元）之間。雖然比普通的咖啡店價格略高，但店前有時也會排起長龍。週末的店內擠滿了遊客。

　　在講述美國的咖啡文化時，舊金山是不可或缺的存在。對岸的奧克蘭倉庫街匯聚了很多烘豆師。據説濃縮咖啡（Espresso）和拿鐵咖啡（Caffè Latte）就是從舊金山近郊開始在美國逐漸流行開來。被稱為舊金山四大咖啡店的除 Sightglass外，還有已進入日本市場的「藍瓶咖啡館（Blue Bottle Coffee）」「Ritual Coffee Roasters」以及「Four Barrel Coffee」。

　　藍瓶咖啡館計劃在全球範圍內開展連鎖店經營。Ritual、Four Barrel和Sightglass將加強在舊金山市內的店面運營和批發業務。

　　光顧這些咖啡店的顧客多是IT企業的員工，而對其投資的也是IT企業。據稱藍瓶咖啡館獲得了約47億日元的融資，全部來自谷歌旗下的投資公司。Twitter的聯合創始人則成為了Sightglass的投資者。

　　Four Barrel的創始人傑瑞米·圖克（Jeremy Tooker）表示：「幾乎每天都能收到申請注資的郵件」。資深烘豆師翠西·勞斯蓋博（Trish Rothgeb）説：「美國咖啡的品質還有很大的提高空間」，投資家們預測，新業態的咖啡市場還有很大的增長空間。

　　（河內真帆　紐約報道） 版權聲明：日本經濟新聞社版權所有，未經授權不得轉載或部分複製，違者必究。