世界貿易組織（WTO）總幹事阿澤維多5月14日突然宣佈將於8月底卸任。由於持續受到來自美國的壓力，世貿組織在運作方面陷入窘境。一把手的被迫更疊有可能加劇世貿組織的功能紊亂。受新型冠狀病毒疫情擴大的影響，世界各國原本就在動用出口限制措施，在此背景下，世貿組織的混亂更將給世界貿易帶來逆風。

     

世貿組織總幹事阿澤維多的任期原本截至2021年8月底（REUTERS）

  

      「這7年非常充實，但我必須劃上終止符」，自2013年起擔任總幹事的阿澤維多同一天在電視會議上向成員國表明了辭職的意向。原本的任期截至2021年8月底，因此將提前1年卸任。在致辭的最後，阿澤維多呼籲稱「或許世貿組織並不完美，但必不可缺」。

   

      近年來，世貿組織的存在意義受到質疑。對於該組織來説，國家之間的貿易爭端處理是重要支柱，但在2019年底，該功能自1995年組織設立以來首次陷入停止。對世貿組織的做法存在不滿的美國拒絕補充相當於最高法院的高級委員會的人員，現在只有1人在任。在世貿組織，規則是由3個人審理一個爭端，因此目前無法裁決上訴案件的狀況一直在持續。

   

      美國總統川普對世貿組織的不滿不止於此。

   

      中國和印度在世貿組織的規則之下，自行申報為「發展中國家」，享受特別待遇。川普將此視為問題，承受壓力的南韓等自主放棄了發展中國家的地位。川普還動用以總統許可權實施進口限制的美國國內法，一直對中國産品和鋼鐵等自主徵收追加關稅。美國同時飾演「檢察官」和「法官」角色，越過世貿組織採取行動。這令世貿組織被置於困境之下。

       

位於瑞士日內瓦的世貿組織總部（REUTERS）

  

      川普提出「美國在世貿組織體制下處於不利境地」，對該組織的存在本身提出質疑，甚至通過暗示退出來施加壓力。美國貿易代表辦公室（USTR）代表羅伯特·萊特希澤在5月14日的聲明中，對阿澤維多表達謝意，但表示「儘管世貿組織存在諸多缺陷，但（阿澤維多）積極主導了機構」，並沒有忘記稍微提及問題。

  

      

      一位日內瓦的外交人士透露，「看不到爭端處理功能等恢復的跡象，阿澤維多明顯積聚了不滿」。世貿組織的決策在原則上需要164個成員國和地區達成全體一致，只要有1個國家和地區反對，就無法向前推進。關於應對數位經濟的新貿易規則制定，已開發國家和發展中國家之間的意見也存在分歧，電子商務（EC）規則制定僅由日本等有意願的國家推進討論。

   

      受這一困局的影響，阿澤維多很有可能認為，應該儘早在新首腦之下恢復組織功能。在5月14日的會議上，他請求成員國儘快啟動繼任者的選擇。不過，由於牽涉複雜的利害關係，繼任者的選擇預計也將面臨艱難險阻。如果無法在8月底之前確定，將出現組織一把手空缺這一異常事態，可以想像將由副總幹事暫時擔任領導職責。

        

    

      世貿組織總幹事是成員國的協調人，負有推動貿易順暢化的職責。但是，受新冠疫情擴大的影響，在世界範圍內，貿易保護主義的趨勢正在進一步加強。世貿組織表示，80個國家和地區對口罩等醫療産品實施了出口限制。1月達成「第一階段協議」的中美貿易戰也受到疫情影響，中國承諾的對美進口擴大並未取得進展，川普暗示啟動制裁關稅。

          

      世貿組織在4月上旬提出預測稱，由於新冠疫情的影響，2020年世界貨物貿易量將最多比上年減少32％。明顯超過雷曼危機後的2009年（減少13％），屬於二戰後最糟。如果世貿組織的功能紊亂變得嚴重，貿易的停滯將進一步延長，因疫情而遭受巨大打擊的世界經濟的恢復也將無從談起。

      

      今年，世貿組織迎來成立25週年。能否重建被稱為「自由貿易守護人」的該組織呢？新首腦也將在強勁逆風下，接受能力的考驗。

     

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）細川倫太郎 日內瓦，鳳山太成 華盛頓

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