豐田做出了更換社長的決定。出身於創始人家族的現任社長豐田章男（66歲）將轉任會長，執行董事佐藤恒治（53歲）將於4月1日就任新社長。從2009年開始作為社長執掌豐田的豐田章男在重整業績的同時，還兼具賽車手的身份，給人留下了「造車人」的印象。即將拿到經營接力棒的佐藤是率領高檔品牌「雷克薩斯」向純電動汽車（EV）轉型的新一代「汽車人（CarGuy）」。

  

佐藤恒治執掌的雷克薩斯品牌到2035年將全部改為純電動車

  

      「有一個人天天在網上發自己買了AE86」。

 

      1月，在千葉縣舉行的汽車展會上，豐田章男坐進了一輛汽油車改制的純電動試製車之後，高興地向大家介紹佐藤恒治。AE86是1980年代銷售的豐田老牌跑車，佐藤恒治以個人名義買了一輛。豐田章男問佐藤：「這次沒把AE86帶過來嗎？」佐藤回答：「因為太喜歡了，改裝了很多地方，零件還沒裝上去，沒辦法帶過來」。

 

      佐藤恒治在學生時代也開過豐田以外的汽車，還在加油站打過工，是一個非常喜歡車的人。他此前一直主導雷克薩斯的純電動化。

 

      「雷克薩斯要向純電動汽車方向轉型」，2021年12月，在豐田召開的純電動汽車説明會上，佐藤恒治在臺上如此堅定地表示。他接著説，雖然豐田的純電動化步伐緩慢，但電動車「擁有汽油車所沒有的附加值」，堅定指出了純電動汽車的魅力。

 

      豐田已正式開始EV商品化。佐藤領導的「雷克薩斯」將領先於「豐田」品牌，於2035年全部轉變為EV。在雷克薩斯首款正式電動SUV「RZ」的開發過程中，豐田章男同乘了試駕車，結果十分驚喜。

 

      除了EV外，佐藤還主導開發以氫氣為燃料的「氫動力車」。2021年，豐田派出配備氫引擎的跑車款「卡羅拉」參加了耐力賽，在賽車會場擔任解説的就是佐藤。

 

      在宣佈更換社長的記者會結束後，佐藤沒有立刻離開，而是被記者包圍著做了詳細的介紹。他説：「氫氣穩定清潔燃燒時的效率很高」。雖然參加賽車是基於豐田章男的想法，但佐藤的背景介紹提到他在學生時代就沉迷研究引擎，在技術領域也擁有説服力。

 

      「包括數位化、電動化、車聯網在內，我覺得我都跟不上時代了」，1月26日的線上記者會上，豐田章男坦言了更換社長的意圖。雖然選擇的時機是內山田竹志會長卸任，但這幾年豐田章男都在為更換社長做準備。為了應對電動化、聯網汽車及自動駕駛等新技術競爭領域，豐田章男覺得需要趁內山田會長卸任之機，讓豐田的經營更加年輕化。

 

      在1月26日的線上記者會上，豐田章男説：「‘無法超越造車人’，這是我的極限」。他表示，「以佐藤新社長為核心的新團隊，使命是將豐田全面發展成移動出行公司」。豐田2016年引入曾是美國谷歌實力程式員的詹姆斯·庫夫納（James Kuffner）等，其經營體制不再僅是「製造汽車」。首席執行官（CEO）將開闢豐田的「新篇章」，選擇了和豐田章男一樣出身的年輕汽車人。

 

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）湯澤維久

 

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