日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）1月9日在鹿兒島內之浦宇宙空間觀測所向媒體公開了定於11日發射的微型火箭。該火箭上搭載了地球拍照用的超小型衛星，發射時間定於當地時間11日上午8點48分。這是日本首次發射超小型衛星專用火箭，對現有太空觀測火箭進行了改良，也是目前全球最小的向衛星運載火箭。

 

日本宇宙航空研究開發機構的微型火箭「SS-520」的4號機 （1月9日，鹿兒島縣肝付町）

 

　　微型火箭全長約9.5米，直徑約50釐米，大小和電線桿相當，遠遠小於全長超過50米的日本國産主力火箭。

 

　　佳能電子通過提供控制火箭姿勢的電子零件，也參與到該項目中。如果此次發射成功，航太相關企業的範圍將擴大，因此備受關注。

 

　　微型火箭對現有太空觀測火箭「SS-520」的上段部分進行了改良，搭載重量約3千克、最高約35釐米的超小型衛星。火箭的零件大量採用手機和家電上使用的半導體等民用産品，控制了發射成本。

 

　　JAXA實驗責任人羽生宏人副教授在1月9日的記者會上表示，「如果能證明量産的民用零件可以（在火箭和衛星上）使用的話，就可以擴大民間企業的航太應用。我們用了2年時間（進行改進等）才發射。希望可以一舉成功」。

 

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