在日本，加入珍珠粉圓的飲品以年輕人為中心而流行，珍珠粉圓的進口量正在增加。1~7月的進口量同比增至4.5倍，達到約6300噸。這一數字已超過2018年全年的約3000噸。其中，來自珍珠飲品發祥地台灣的進口激增。2018年台灣超過此前在日本進口來源地中居首位的泰國，顯示出較高存在感。

 

 

       貿易統計顯示，1~7月的「珍珠粉圓」和「珍珠粉圓替代品」的進口量達到6270噸，進口額增至上年同期的5.8倍，達到21億日元，大幅超過2018年全年的2928噸、8.6億日元。2018年與上年相比，進口量達到1.4倍，進口額達到1.8倍，均創出歷史新高，熱潮連續兩年拉動需求增長。

 

       從進口來源地看，截至2017年泰國排在首位，但2018年台灣躍居首位。今年1~7月來自台灣的進口量達到5435噸，增至上年同期的8.9倍，在進口份額中佔到87％，席捲日本市場。

 

       台灣産崛起的背景在於「春水堂」和「貢茶」等台灣珍珠飲品的專賣店在日本增加。春水堂目前在東京、大阪和福岡等有14家店，自2013年進入日本以來，一直持續開店。預定於10月在廣島開店，成為春水堂在日本的第15家店。

 

源自台灣的珍珠奶茶在日本掀起熱潮

 

       此外，在自己家利用珍珠粉圓製作飲料和甜點的人正在增加，這也是進口增加的原因之一。日本美食交流網站COOKPAD的搜索數據分析服務「TABEMIRU」顯示，8月的「珍珠粉圓」的搜索頻率增至上年同月的6.6倍。

 

 

       在商業超市等解凍、可立即使用的台灣産冷凍粉圓的交易量似乎正在增加。COOKPAD的搜索數據顯示，「‘冷凍’和‘商業超市’等搜索關鍵詞正在增加」。

 

       珍珠飲品中的珍珠粉圓由木薯澱粉製成。在台灣，作為木薯澱粉原料的「木薯」産量較少。台灣把從泰國和越南進口的木薯澱粉加工為粉圓後出口。

 

       木薯是根莖類植物，原産于中南美。只要把莖插入地下即可生根、成長，非常容易栽培。很少有農戶專門種植木薯，基本上都同時種植水稻等其他作物。

 

       從産量來看，尼日利亞和剛果民主共和國較多，但主要在本國國內消費。用於出口的主要為泰國産。

 

       泰國國內的木薯價格因供給減少而在2017年出現上漲。木薯澱粉的出口價格（FOB）也隨之上升，到2018年5月達到每噸550美元，創出約7年來的新高。目前價格在450美元左右，略有下跌，但依然處於較高水準。

 

       不過，珍珠粉圓飲品的熱潮「並未對木薯的價格産生影響」（商社）。木薯還是生物乙醇和家畜的飼料。木薯澱粉除了珍珠粉圓之外，還被用於維持冷凍烏龍面的滑溜口感和彈性，以及黏度高的果醬等。

 

       飲料熱潮帶來的需求增加似乎只是廣泛用途中的現象之一。

 

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網）黑瀨幸葉

 

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