東京在家辦公的女性公司職員似乎開始越來越對丈夫感到不滿。同樣在家辦公的丈夫頻繁打開電冰箱，咕噥著説「肚子餓了」。東京自3月初孩子停課以來膨脹的伙食費又增加了「大孩子」的份。雖然説要3天去1次買菜，但卻不知不覺走向附近的超市。在外就餐費用的減少成為家庭支出內心的支撐，但「4月的伙食費令人恐懼」。

  

     為防控新型冠狀病毒的停課和在家辦公，明顯改變了日本家庭收支的情況。照明和取暖費、水費、衛生紙開銷……，由於家人在宅時間增加而膨脹的成本不在少數，但最為代表或許就是伙食費。日本4月7日發佈的2月家庭收支調查顯示，伙食費約為7.5萬日元，比1年前增加了4.2％。逾4％的增長是7年來的最高。

 

在防控新型冠狀病毒感染的舉措之下，日本的超市人流在增加

 

     由此受到關注的是人們熟悉的「恩格爾係數」。有名的「恩格爾法則」按照伙食費佔消費的比率來計算，越是貧困家庭，比率較高，但隨著變得更為富有，比率將下降。維持生命不可或缺的伙食費不管收入高低都是必要的，其比率較高，越顯示缺乏用於其他支出的寬裕金錢的狀態。

  

     「恩格爾係數」由於因家庭構成和生活習慣而發生變化，因此存在不適合進行單純國際比較等的一面，但方向性基本準確。日本成為經濟大國的軌跡也基本符合恩格爾法則。在戰後不久高達60％左右的「恩格爾係數」隨著之後的經濟增長而持續下降，到2000年代前半起降至20～24％。

  

 

      日本「恩格爾係數」在2月迅速提高至34年來最高水準。2人以上的工薪家庭的數值達到25％左右，這是1986年以來的首次。雖然歸根到底是單月的數字，但如果考慮到東京緊急事態宣言發佈後「宅在家中」趨勢加強，全年的數值也有可能進一步上升。日本的家庭是否「貧窮」到了三十多年的經濟增長化為烏有？

   

   

     實際上，「恩格爾係數」在數年前曾在日本成為話題。觀察日本「恩格爾係數」的圖表可以發現，此前穩定徘徊在低位，但進入2010年代後，趨勢發生改變。

     

      背景是日本家庭的相關變化。如果老齡化和單身化加強，構成分母的收入將觸及天花板，結果，伙食費的比率容易提高。與有專職主婦的家庭相比，在雙職工家庭，在外就餐、現成食材和單價高的加工食品的購買頻度更高，推高成為分子的伙食費。在2015～2016年迅速上升時，日元貶值導致的食品進口價格上升也是原因之一。

   

      此次增加了新冠病毒疫情。能感嘆在家辦公導致的伙食費增加是幸福的。在日本自營業和自由職業者中，3、4月的收入「蒸發」的家庭也不在少數。窮困家庭的「恩格爾係數」必將提高。

 

     佔日本的國內生産總值（GDP）約6成的是個人消費。而伙食費是佔消費支出的4分之1的最主要一塊。顯示「貧窮」程度的古老法則被重新提起，有必要認真傾聽家庭收支難題發出的異音，儘早構建安全網。

  

    日本經濟新聞（中文版：日經中文網）山本由裏

  

版權聲明：日本經濟新聞社版權所有，未經授權不得轉載或部分複製，違者必究。