在日本，主要用於烹製牛肉飯的進口牛五花肉的價格創出了1年零3個月來的新低。市場行情從2014年的暴漲轉為下跌，目前的價格與2014年底相比下跌了40～50%。在日本，吉野家等的牛肉飯的價格被認為是標誌性的通縮指標之一，但這個指標正越來越受到中國的影響。

吉野家的牛肉飯

　　日本從美國進口牛胸腹肉，將之主要用於牛肉蓋飯，稱為牛五花肉。儘管一年來日元對美元貶值，但由於供大於求，牛五花肉的價格仍出現下跌。這是因為中國目前禁止從美國進口牛肉。日本的吉野家等牛肉蓋飯連鎖企業正在關注今後的價格動向。

　　從美國進口的冷凍牛胸腹肉在日本的買賣價格為每公斤670～700日元（約合人民幣33～35元）左右，創出了2014年3月以來的最低水準。目前，日元匯率徘徊在1美元兌125日元左右，相比1年前貶值了20%。這一點本應成為價格大幅上漲的推動因素，但由於供應過剩情況明顯，牛五花肉仍出現了降價。

　　中國開始嚴厲查處經由香港流入大陸的美國産牛肉，嚴禁進口激素使用量不明的牛肉。在2014年之前，中國的火鍋用牛肉需求曾持續增加，但隨後迅速冷卻。

　　胸腹肉是牛肉中脂肪較多的部位，在喜歡瘦肉的美國很少被食用。是日本的吉野家將其用到了牛肉蓋飯上。日本業內人士甚至稱，牛五花肉是吉野家培育的商品。原本日本是牛五花肉的主要買家，但因中國也加入購買行列，行情一度出現暴漲。

　　目前從美國經正規渠道進口的大型客戶僅限於日本，原本向中國銷售的部分成為了過剩産品。

　　儘管日本進口的牛五花肉的價格大幅下滑，但日本主要牛肉蓋飯連鎖企業對降價仍持慎重態度。因中國的大量採購導致牛肉的國際價格波動，所以今後很可能隨著中國的動向再次大幅上漲。此外，日本高價採購的肉品還沒用完這，並且牛肉飯連鎖企業也在擔心日元可能會進一步貶值。

　　日本三大牛肉飯連鎖企業在4月之前紛紛提價，普通碗均漲至300日元以上。食其家的母公司全勝控股表示，「無法看清中國的下一步動向，（日本）國內的人工費又居高不下，所以轉嫁成本是當務之急」。

　　吉野家控股也表示不會降價。因為「中國如果加大從美國進口，日本企業可能會買不到牛肉」。松屋食品從2014年7月開始採用比冷凍牛肉價格略貴的冷藏牛肉。松屋解釋其提價原因是「採用口感好的肉品創造出了附加值」，對降價也持消極態度。

　　美國的肉製品行業對中國的進口充滿期待，甚至有企業開始考慮專門為中國飼養肉牛。國際貿易業內傳聞稱，中國政府將在9月以後正式批准進口美國産牛肉。日本能否繼續以低價買入美國牛肉，目前很難預測。

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