襲擊美國南部德克薩斯州的創紀錄的寒潮和大規模停電的影響正在擴大。集中於墨西哥灣沿岸的化工廠紛紛被迫暫時停産，樹脂的供給陷入停滯。受材料短缺的影響，豐田的工廠也暫時停止運作。材料的行情也在上漲，影響已經涉及住宅等廣泛行業。除了半導體短缺之外，美國供應鏈的脆弱性也浮出水面。

     

豐田暫停北美4座工廠的生産（德克薩斯州的整車工廠）

    

      「因凍結而發生管線斷裂。另外，大規模停電導致全面停産」，日本石油化學工業協會的會長和賀昌之（三菱化學社長）3月18日提及美國南部的化學工廠的停産原因。

  

      以三菱化學為例，位於德克薩斯州的車用外裝材料等使用的丙烯樹脂的原料工廠停止運作。世界最大的氯乙烯樹脂企業信越化學工業的該州內的工廠也陷入停産。雖然目前已恢復運作，但原料採購方面維持不穩定的情況。

  

      德克薩斯州佔全美國石油産量的4成，是樹脂材料等石油化學品工廠的集中地。2月中旬發生的大規模停電已過去約1個月，但工廠的大部分在恢復工作上耗費時間，仍未恢復正常運作。因此，用於汽車和住宅的樹脂短缺嚴重。

     

  

      豐田在北美的4座工廠陷入停産。多家零部件廠商表示，原因是美國杜邦造樹脂的供給不足。杜邦的首席執行官（CEO）愛德華·布林(Edward D.Breen)在3月15日的投資者説明會上表示「樹脂零部件庫存少，明顯供不應求」。

  

      樹脂短缺的影響還擴大至住宅行業和醫療領域。黏合劑和隔熱材料等很多建築材料出現不足。在行業內，指出將導致開工推遲和住宅價格上漲這一可能性的聲音正在增加。德克薩斯州的住宅企業的採購負責人表示，「氯乙烯製造的管道等供給停滯，正在發生資材的爭奪」。

   

      藥品和食品包裝容器也開始出現漲價影響。

  

      按美國化學品行情，用於汽車保險桿等的聚丙烯為每噸2700美元左右，與1年前相比漲至約3倍。用於薄膜等的低密度聚乙烯也在1年裏倍增。由於美國的産品並不流向國際市場，結果亞洲市場的聚乙烯等化學品也在漲價。

   

      大型塗料廠商PPG工業集團宣佈4～6月提高汽車塗料等的價格。該公司首席財務官（CFO）文森特·莫拉里斯表示「雖然類似於遭受大型颶風災害的2017年的狀況，但此次鋼鐵和貴金屬等很多企業或許也將提價」，認為廣泛材料將出現漲價。

     

      2020年夏季以後，以汽車為中心，最終産品的需求復甦，在此背景下，美國的製造業迅速加強了生産活動。化學企業也為滿足需求而提高供給能力，但材料供求維持緊張局面。再加上大規模停電導致的石油和化學工廠停産，美國的樹脂産品的庫存迅速耗盡。

  

      目前，工廠重啟運作取得進展，但關於生産正常化的時期，杜邦CEO布林表示「要到4～6月結束的時候」。在北美拓展業務的一家日本汽車零部件廠商的高管困惑地説「樹脂材料只能供應通常時的5成左右。影響每天都在擴大」。除了半導體之外，樹脂的採購難也可能成為美國經濟復甦的障礙。

 

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）中山修志 紐約，三輪恭久

 

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