日本將以排名第4～6位的選手追趕壟斷排名前3位的中國選手。最新的女子乒乓球世界排名顯示出「乒乓球王國」中國仍是日本隊面臨的高大的壁壘。對於力爭在2020年東京奧運會上首次獲得該項目金牌的日本來説，平野美宇最近1年多的飛速進步可以説給人以希望。

 

平野美宇

   

　　平野本次排名世界第5位，創出自己的最高記錄。雖然在日本選手中的排名比石川佳純低，但她僅僅17歲還保留著孩子氣，帶來的衝擊超出常人。2016年10月，平野作為日本選手首次稱霸與奧運會、世乒賽並駕齊驅的乒乓球三大賽事之一的世界盃。2017年1月的全日本錦標賽上，平野又以壓倒性優勢擊敗了希望取得3連冠的石川佳純，實現了歷史最年輕的奪冠。

 

　　重頭戲是2017年4月的亞洲錦標賽，日本選手時隔21年重新奪冠。在複賽中，平野擊敗了2016年里約熱內盧奧運會金牌得主丁寧，雙方全場打滿5局，平野最終取勝。準決賽和決賽中也分別擊敗了當時排名世界第2位和第5位的中國選手，奪得冠軍。

 

　　不畏懼知名對手，採用近臺快攻打法，打出左右迴旋的球，給對方造成壓力。國際乒乓球聯合會把平野這種衝擊了世界乒壇的猛攻型打法稱之為「颶風」。石川表示，平野給日本隊帶來了勇氣，「讓我們不再畏懼與中國選手對戰」。

 

　　在2017年6月的德國世乒賽上，平野又打破中國選手壟斷領獎臺的局面，獲得了銅牌。她還成為國際乒聯評選的今年最優秀選手的4名候選人之一，2017年是平野實現飛躍的1年。

  

　　此前，平野的強項是反拍擊球「不輸任何人」、正拍擊球精準。雖然打法很穩健，但容易陷入被動等待對手失誤，進而敗給更強對手的局面。她曾因無法提升世界排名在2015年秋季的里約奧運會代表選拔中落選。著眼於2020年的東京奧運會，平野果斷改變了球風，打開了新局面。

 

　　在所屬教練中澤銳的指導下，平野為打出快而有力的球加強了下肢力量。此外，她還開始了舉重訓練，即使左右搖擺也能保持重心，能迅速恢復平穩。

 

　　「即使不蓄力，也能在擊球點很高的情況下進行強打。擊球時讓人突然感覺‘咚’的一下」。在僵持階段後期容易出現「打手」的毛病也有所改善。此外，她的擊打讓對手連球都接不到的狀況也越來越多。

 

    

平野在亞錦賽決賽獲勝後高興揮手（2017年4月，KYODO）

 

　　當然，「乒乓王國」不會坐視日本新星的崛起。中國開始培養與平野打法相似的「複製選手」，如果在比賽中得分就握緊拳頭。平野表示，「以前感覺還挺從容的，但最近（中國選手）開始認真跟我打了」，從球臺對面傳過來的氣息明顯改變。

 

　　平野從追趕的一方，不知不覺之間變為被追趕的一方。被全世界緊盯，在國際大賽上的苦戰也在增加，但她的心態沒有失衡。平野説：「在東京奧運會上絕對要拿金牌。希望成為令人感覺‘那個人拿金牌很輕鬆’的選手」。平野完全不滿足於僅僅讓世界感到驚訝，她還有更大的追求。

 　　

版權聲明：日本經濟新聞社版權所有，未經授權不得轉載或部分複製，違者必究。