圍繞日本航空自衛隊將於2030年代中期引入的「新一代戰鬥機」的開發，日本政府就與美國共同開發展開協調。為了在共同開發中維持「日本主導」的方針，日本將承擔大部分開發費。這樣將使日方負責開發核心部分，確保未來可自由改造機體的優勢地位。另一方面，日本與計劃在同時期開發新型戰鬥機的英國僅將保持技術合作關係。日本將在2020年內正式作出決定。

         

  

      日本新一代戰鬥機將成為於2030年代退役的「F2」戰鬥機的後繼機型。日本在2018年底的《中期防衛力整備計劃》（簡稱中期防）中明確提出「將國際合作納入視野，儘早著手我國主導的開發」。推進以日本的防衛産業為中心，投入數萬億日元的開發計劃。日本政府在2020年度預算案中計提開發費，正式啟動開發計劃。

  

      日本政府決定從（1）國産（2）國際共同開發（3）改造現有機型這三種開髮型態中選擇一種。並從2019年夏季開始設想共同開發，與美國和英國正式推進磋商，選擇哪一種開髮型態成為關注的焦點。日方將美國的洛克希德·馬丁和波音，英國的BAE系統作為候選合作對象，獲得了可推進哪一種開發的資訊。

 

      之所以了確定了日美共同開發的方向，是因為日本自衛隊和美軍的合作關係不斷深化。日美聯合訓練的次數和內容擴大，有必要與美軍共用更高的戰術網路功能。日本防衛省在2019年底的新一代戰鬥機概念方案中明確提出，將確保與美國的互操作性。並著眼未來的戰鬥升級，將確保改造的自由度也作為最優先課題。

       

F2戰鬥機將在2030年代退役（日本航空自衛隊提供）

        

      關於與美國正在協調的構想，將以自衛隊建造有人駕駛的新型戰鬥機為前提推進合作。不會採用美方之前提出的混合型戰鬥機的方案。日本將承擔大部分開發費，以確保改造的自由度。在戰鬥機完成任務過程中發揮核心作用的雷達、感測器以及控制電子戰裝備的任務系統由日方開發。合作的美國企業也不限於1家。

 

      雖然不會與英國實施共同開發，不過將尋求技術互補。英國正在推進新型戰鬥機「暴風雨（Tempest）」的開發計劃，曾打探日方共同開發戰鬥機系統和電子設備的意向。不過日本政府認為，如果日美英3國共同開發，將無法確保日美同盟的優勢地位，最終決定僅和英國開展技術合作。設想相互提供可以提供的技術。

  

      三菱重工、東芝和IHI等企業預定參與日本的防衛産業。這些企業已開始開發探測隱形戰鬥機的高輸出功率小型雷達和高輸出功率引擎等部件，力爭搭載到新一代戰鬥機。日本防衛省將敲定各企業具體負責開發哪些機體部位等詳細內容。防衛相河野太郎強調「確保未來的改造自由度、能力提升的自由度非常重要」。

  

      預計最終決定之前的過程將十分曲折。1980年代提出開發計劃的F2戰鬥機最初預定由日本主導開發。但是，受日美貿易摩擦影響，最終美國掌握了主導權。結果，美國未向日本公開戰鬥機核心部分的設計，導致日本無法自由對戰鬥機進行改造。

   

      要求日本承擔更多防衛費的美國總統川普被認為也對新一代戰鬥機的開發計劃表示出關注。日美的相關負責人將在2020年年底之前繼續推進協調，就開發費和製造分擔率敲定最終方針。

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