由於中國在包括尖閣諸島（中國名：釣魚島）在內的東海上空劃設防空識別區，日美兩國政府將加強警戒監視和偵查活動。為了避免偶發性衝突，除了活用自衛隊的早期預警機E2C外，美國正在商討投放美軍的無人偵察機「全球鷹」等。日美兩國明確顯示出共同應對的姿態，迫使中方撤回決定。

美國無人偵察機全球鷹

     美軍使用的全球鷹可以通過自動操控在約2萬米的高空持續飛行30小時以上，飛行高度是民用飛機的近2倍，被視為甚至超過了普通戰鬥機可到達的高度，使用全球鷹被認為是避免軍事衝突並加強監視。

      雖然全球鷹不具備攻擊能力，但是可以靠近對方國家的領空附近，通過高性能攝像頭密切監視中國飛機起飛狀況等。飛行路線事先通過程式設定好。設想在東海至中國領空附近的範圍內飛行。

       自衛隊已經通過地面雷達、空中預警機（AWACS）的空中雷達以及早期預警機E2C等監視周邊區域。對於國籍不明的飛機，日本戰機將緊急升空確認其動向。美國政府向中國表達了「強烈擔憂」，不過中方予以了反駁。美國國防部長哈格爾表示「不會改變美軍的一切軍事行動」。美國總統副發言人Ernest11月25日在總統專機內接受記者採訪時指出「（中國的做法）是不必要的挑釁」。

        防空識別區是為了識別接近領空的飛機是敵是友，在領空的外側劃設的區域。要求進入該區域的飛機提前通報飛行計劃。對於未經聯絡便靠近的飛機將採取緊急升空措施。各國根據防空需要，按照國內法律劃設防空識別區，外國沒有義務順應中國的要求。

   （吉野直也 華盛頓報道）
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