在日本住友金屬礦山的東京港區總部裏，材料業務本部不斷收到催促，「還能增産嗎？」住友金屬礦山的主要商業夥伴是在車載鋰離子電池領域居全球首位的松下。

 

　　住友金屬礦山在車載電池的正極材料領域是全球大型企業。著眼於各國相繼制定量産純電動汽車（EV）的計劃，住友金屬礦山已決定將日本國內工廠的産能一下提高至過去的2.5倍。

   

 

　　轉向純電動汽車的浪潮波及全球。與有些不知所措的日本車企相反，材料産業正在為「純電動汽車特需」而沸騰。

 

　　為確保需求展開投資

 

　　據日本德勤諮詢（Deloitte Tohmatsu Consulting）統計，2015年汽車産業的總附加值約為450萬億日元，到2030年將增加至約630萬億日元。「材料和零部件」領域佔到增加額的30% ，日本企業在這一領域優勢明顯。因轉向純電動汽車，材料需求有望迅速擴大，越來越多企業通過投資展開攻勢。

 

　　「必須立即決定進入」，材料企業東麗的常務董事井上治的目光轉向東歐。在防止鋰離子電池起火的隔離層領域，東麗排在全球第2，計劃到2020年向國內外投資1200億日元。最早2019年在引發純電動汽車浪潮的源頭——歐洲建設首座工廠，擴大在當地的市佔率。

  

　　一方面，全球最大隔離層製造商旭化成也計劃到2020年將國內外産能提高至2倍。

  

隔離層具有防止鋰離子電池爆炸等功能（東麗的産品）

    

　　當然，沒人能保證材料企業的「純電動汽車特需」會永遠持續。8月8日，NEC宣佈出售子公司股權。該子公司從事純電動汽車用電池的電極業務。NEC之所以逆勢撤出，是因為中韓企業的崛起讓競爭開始變得激烈。

 

　　買家是中國的投資基金。中國企業押注本國純電動汽車市場增長，正在積極獲取技術。

 

　　苦惱的鋼鐵行業

 

　　與汽油車相比，純電動汽車的結構更簡單。有分析認為，純電動汽車將像數位産品那樣形成製造的水準分工，全球企業都希望進入這一市場。

  

 

　　「這是麻煩的問題。純電動汽車化的趨勢超出預期」。作為汽車材料的主角，鋼鐵企業的高管這樣發著牢騷。與汽油車相比，大量採用鋰離子電池的純電動汽車更重。為延長續航距離，減輕車體材料等的重量成為刻不容緩的課題。

  

　　將汽車主要零部件從沉重的鋼鐵改為較輕的鋁和樹脂等的趨勢必將加速。

 

　　美國能源部分析稱，把汽車材料按重量計算，鋼鐵的比率在2015年超過70%，到2030年將降至略超40%。如果明顯轉向不需要引擎等的純電動汽車，鋼鐵的比率有可能進一步下降。

 

　　為進行應對，日本鋼鐵企業新日鐵住金和JFE鋼鐵將大力促銷適合輕量化的高強度鋼板以及用於純電動汽車馬達的電磁鋼板，但能否遏製鋼材需求的減少仍是未知數。

 　

　　1980年代曾席捲全球的日本半導體産業因誤判技術走勢，遭遇雪崩般的衰退。考驗日本材料企業能否成功跨過大轉型的戰鬥已經打響。

　

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