索尼集團在遊戲業務方面加快了積累人氣軟體的步伐。不僅準備了觸覺技術等先進技術，還開始為預算較低的遊戲軟體開發企業提供支援。其戰略是通過「搶先招攬」遊戲開發工作室和企業來擴大優勢。

 

       索尼2018年面向PS4推出了《蜘蛛人》遊戲，全球銷量超過1320萬套。2020年11月PS5上市時投放了《蜘蛛人》系列新款遊戲，短短兩個月內就銷售了410萬套，成為大熱作品。

 

       在30多款PS5獨家遊戲軟體中，索尼互動娛樂公司（SIE）設在世界各地的開發工作室「SIE全球工作室（SIE Worldwide Studios）」出品了《地平線》和《GT賽車》（Gran Turismo）等遊戲，有著很高的存在感。

 

索尼互動娛樂面向PS5充實人氣遊戲續作（C）Sony Interactive Entertainment Europe. Published by Sony Interactive Entertainment Inc. Developed by Guerrilla.

 

       PlayStation的歷史也是SIE收購戰略的歷史。自其前身索尼電腦娛樂企業（SCE）時期起，SIE就開始在提高遊戲機性能和擴展周邊服務的同時，推進開發工作室的併購工作。

 

       2019年SIE收購了開發《蜘蛛人》的美國遊戲開發企業Insomniac Games。為了自主創造出新內容，相關企業不惜投入鉅資，比如索尼臺式遊戲機競爭對手美國微軟，出資75億美元收購以人氣遊戲《輻射》（Fallout）系列而聞名的開發企業Interplay的母公司，收購程式將於2021年內完成。

 

 

       實際上，在索尼的遊戲業務當中，遊戲軟體在銷售額中所佔的比例從2017年的41％提高到了2019年的53％，金額已超過1萬億日元。在臺式機性能和價格與競爭對手不相上下的背景下，更為重要的是與遊戲開發企業合作，而不是等待能吸引遊戲玩家、改變行業格局的「殺手級軟體」自然出現。

   

       在PS5的開發過程中，SIE從初期構想階段就開始不斷與遊戲廠商交換意見。SIE高級副總裁西野秀明表示，「（遊戲）創作者很討厭遊戲的載入畫面」。PS5配備高速讀取SSD（固態硬碟），除了提高遊戲玩家的沉浸感之外，還有一個目的是滿足一直為縮短載入時間和配置讀取對象而費心的開發者的要求。

 

       SIE還擁有打動遊戲開發者的技術。SIE為PS5的手把準備了通過振動來傳遞觸覺的「Haptics（觸覺）」技術，萬代南夢宮工作室的社長內山大輔表示，「感覺這項技術在考驗開發企業的企劃能力」。這項技術傳遞著這樣一種訊息，即希望凝聚索尼自身的技術力量，與遊戲開發者共同創造出前所未有的遊戲體驗。

   

    

       另一方面，日本國內一家大型遊戲企業的高管透露稱，「製作只有PS5可以玩的遊戲非常不划算」。利用美國Epic Games面向開發人員的軟體「虛幻引擎 （Unreal Engine）」開發的遊戲具備同時支援PS5及個人電腦等多種平臺的功能。

 

       隨著繪圖越來越精美等，遊戲開發費用年年上漲，這名高管表示「從商業角度考慮，外部企業缺乏製作獨家遊戲的理由」。PS5的「獨家」遊戲大多是「限時獨家」，一兩年後也會在其他臺式遊戲機上銷售。

 

       遊戲的銷售途徑逐漸變成了基於網際網路的「下載銷售」，這也給遊戲開發商帶來了變化。其中之一是中小遊戲企業及個人製作者開發的低成本「獨立遊戲」的發展。在大型遊戲企業持續對暢銷遊戲投資的背景下，以獨特的世界觀挑戰實驗性遊戲內容的獨立遊戲也備受遊戲愛好者歡迎。

 

      隨著美國Valve的遊戲發行服務「Steam」等問世，消費者有了更多途徑來輕鬆獲取這些獨立遊戲。憑藉人氣遊戲《牧場物語》出名的日本遊戲企業Marvelous於2020年11月發行的《天穗之咲稻姬》儘管是以農業為主題的獨立遊戲特有的內容，但在全球發行量達到了85萬套。

 

       SIE也對獨立遊戲市場另眼相看。SIE過去也曾在遊戲展「東京電玩展」上贊助過獎勵中小遊戲開發者的活動，2020年SIE成立了約11億日元規模的基金，面向因疫情而為籌措開發費用苦惱的中小開發者。SIE還同時提前招攬將來能夠支撐PS的開發者。

 

       Fami通集團代表林克彥指出，「如今已經與過去決定PlayStation勝利的（當時史克威爾的）《最終幻想7》時代不同」。消費者可以輕鬆玩、開發費用也低的手遊是很多開發企業著力的業務。支撐硬體普及的「殺手級軟體」不一定出自大型遊戲企業之手。

 

       SIE的西野表示「如果沒有遊戲軟體，PlayStation就賣不出去」。美國大型IT企業等依託強大資本實力的企業群體也對遊戲行業頻送秋波，SIE需要進一步鞏固之前與遊戲企業建立的關係。

 

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網）荒澤涼輔

 

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