日本製鐵10月14日宣佈，由於有關用於電動汽車馬達的電磁鋼板的專利權被侵害，已向東京地方法院起訴豐田汽車和世界最大鋼鐵企業中國寶武鋼鐵集團子公司寶山鋼鐵。除了要求兩家企業支付損害賠償之外，針對豐田還申請了成為訴訟對象的電動汽車的製造和銷售的臨時禁令。日本國內鋼鐵大型企業以侵犯智慧財産權為由起訴作為大客戶的汽車大型企業實屬罕見。

    

     日本製鐵聲稱專利遭到侵害的是被稱為「無取向性電磁鋼板」的高功能鋼材。被用於電動汽車的馬達，影響馬達的旋轉效率。價格高於其他鋼板，利潤率高，是日本製鐵的盈利來源。

    

     日本製鐵指出，寶山鋼鐵製造違反鋼板的成分和厚度等自身專利的電磁鋼板，向豐田供應，而豐田將使用這種鋼板的馬達用於電動汽車。要求兩家企業分別給予200億日元的損害賠償。針對向豐田提出的禁止國內製造和銷售的臨時禁令，並未透露對象車型和範圍。

    

  

     對於此次不僅起訴製造電磁鋼板的寶山鋼鐵，還起訴豐田汽車的理由，日本製鐵表示「採用侵犯專利權的電磁鋼板、銷售電動汽車，侵犯了本公司的專利權」。這是日本製鐵首次起訴汽車廠商。

    

     豐田的執行董事長田准同一日線上上記者會上表示，「我們認為此次的起訴應是原材料廠商之間協商的事項，本公司遭到起訴，令人非常遺憾」。此外反駁稱，「針對相關的電磁鋼板，在展開交易前，向生産商確認並未侵犯其他企業的專利之後才簽約」。

   

    針對與豐田的見解差異，日本製鐵表示「無法評論」。目前未能獲得寶山鋼鐵的置評。

 

     電磁鋼板是利用鐵的磁性的高功能産品，需要形成鐵的結晶和使雜質清除達到極限等較高技術實力。日本製鐵率先啟動電磁鋼板的商業化，1990年代被豐田的混合動力車（HV）「普銳斯」的馬達採用以來，不斷擴大銷售。從目前豐田在電動汽車馬達上使用的電磁鋼板的份額來看，被認為日本製鐵仍佔首位。

 

     另一方面，豐田近年來開始從寶山鋼鐵採購電磁鋼板。日本製鐵認為，寶山鋼鐵製造的電磁鋼板侵犯了自身的專利權，一直要求豐田停止使用，但未獲同意，日本製鐵表示「認為無法通過磋商來解決」。

    

     日本製鐵和豐田在2021年度上半年的鋼材價格談判中，日本製鐵為了實現漲價，採取了不惜限制供應的態度。豐田正在討論進口鋼材採購的擴大等措施。

   

     電磁鋼板是電動汽車的核心部件，隨著推進脫碳，智慧財産權保護成為課題。日本製鐵希望通過起訴大宗用戶，牽制寶山製鐵的電磁鋼板的流通。在智慧財産權越來越重要的背景下，訴訟也進入新的階段。

    

     成為訴訟對象的「無取向性電磁鋼板」是純電動汽車（EV）及混合動力車（HV）上配備的馬達的零部件。純電動汽車需要能源效率出色、可以實現長續航距離的馬達。能降低馬達的能量損失、實現快速旋轉的電磁鋼板對日本製鐵而言是「看家之寶」。

 

    

     據英國LMC Automotive統計，世界EV市場到2030年將達到2891萬輛，是2020年的13倍。由於預測到需求擴大，日本製鐵計劃總投資1千億日元以上，用於增産電磁鋼板。

   

     而豐田表示「近年電動車不斷普及，將實現採購渠道多樣化」（高管），開始從寶山製鐵採購電磁鋼板。日本製鐵認為「不能放過的專利侵害行為」，對使用寶山製鐵電磁鋼板生産銷售電動車的豐田也一併起訴。

 

     熟悉專利的牧野和夫律師表示「使用或者銷售採用侵害專利的産品也屬於專利侵害行為」。豐田表示「採購時已確認沒有侵害」，但日本製鐵認為「明明知道，卻使用侵害專利的産品是違法的」。

     

      汽車用鋼材需求約佔日本國內總需求的3成。對日本製鐵來説，豐田是其第一大客戶。據稱，日本製鐵在起訴之前曾與豐田進行多次交涉，但均以失敗告終。東京大學教授玉井克哉認為，「即便只起訴寶山鋼鐵並勝訴，要阻止在中國等地生産相關産品也並非易事。同時起訴豐田這個大客戶，可能意在提高解決問題的時效性」。

 

電磁鋼板用於電動汽車的馬達（資料圖）

 

      就算寶山鋼鐵被認定侵犯專利權，如果各汽車製造商從其他中國企業等採購類似零部件，對日本製鐵來説，仍解決不了任何問題。

    

    訴訟的爭論焦點主要集中在以下兩點：（1）日本製鐵的專利是否有效；（2）是否認定寶山鋼鐵和豐田侵害專利。在審判中首先要判斷是否侵害專利。如果認定侵害，將會進入計算損失賠償額的流程。牧野律師指出，「如果不進行和解而是非要爭個輸贏，可能需要花費幾年的時間」。

    

     日本製鐵已提出申訴，要求對豐田作出禁止銷售電動車的臨時處分。是否下達臨時處分命令，估計會在判斷是否侵害專利之後作出決定。玉井教授表示，「申訴結果出來可能需要半年到1年左右的時間」。

 

      如果中國企業寶山鋼鐵敗訴，原則上判決效力將僅限於日本國內。雖然可以扣押該企業在日本國內擁有的財産，但無法在中國強制執行。不過，這種情況下，極有可能會禁止豐田使用和銷售相關産品，因此日本製鐵可以防止侵權風險。

   

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