NIKKEI——日本經濟新聞中文版

       JAXA和NASA在共享探測知識及樣本分析等方面展開合作。隼鳥2號著陸的小行星「龍宮」與「貝努」是相似的天體，比較二者的樣本有助於研究太陽系的構成。

       取樣返回計劃還有著探測資源及考察未來載人探測可能性的目的。尤其是在未來考慮建立有人基地的月球和火星方面，還存在磨煉宇宙開發技術實力、向世界展示存在感的一面。

       日本在取樣返回方面一直處於領先地位。隼鳥2號於2019年2月和7月成功著陸「龍宮」，採集了地表和地下的物質。預定於2020年12月6日返回地球，將裝有樣本的容器帶回地面。

       另外，日本還有一項「MMX」探測計劃，將在火星的衛星「火衛一（Phobos）」上著陸。計劃在2024年發射探測器。預計總費用比隼鳥2號多6成，達到464億日元。這項計劃還將與歐美合作。

火星衛星探測計劃「MMX」的示意圖（JAXA提供）

       在「火衛一」上採集的土樣將於2029年帶回地球，用來研究衛星和火星的構成。火衛一離火星比較近，因此被認為上面也有從火星上飛來的物質。日本東京工業大學準教授玄田英典充滿期待地表示，「或許還可以比美國更早帶回火星主體的物質」。

       MMX之後的取樣返回計劃尚不明確。宇宙探測的預算是有限的。NASA的奧西里斯總費用為約10億美元，是隼鳥2號的3倍以上，如果宇宙大國中美大力投入相關領域的話，日本將難以保持優勢。今後日本需要發揮自己的優勢，考慮值得挑戰的獨特的探測計劃。

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網） 越川智瑛