日本初創企業ispace在全球民企中首次挑戰登月，但其登月艙4月26日著陸失敗。雖然日本企業的「登月業務」未能成功啟動，但宇宙開發本就經常會遭遇失敗。ispace正在收集著陸前的數據，將以失敗為動力，以民企特有的速度感，力爭2024年重新挑戰。

 

       「我們作為民營業務而擁有客戶，辜負了客戶的期望，感覺很遺憾」，ispace首席技術官（CTO）氏家亮作為技術負責人主導登月，在4月26日的記者會上流露出不甘心之情。

 

       由於著陸失敗，在4月26日的東京股票市場上，ispace股遭到拋售，跌至1590日元，比上個交易日下跌400日元（20％），處於跌停水準。該公司首席執行官（CEO）袴田武史表示：「也存在沒有做好的地方，今後也將充分（向投資者）説明」。

 

       關於失敗原因，氏家亮認為「高度的測量存在誤差」。ispace的登月艙原計劃朝著月球噴射燃料，充分減速後軟著陸。不過，登月艙的感測器得到的高度資訊與實際高度存在偏差。很可能是因此而發生燃料在著陸前耗盡的情況，登月艙迅速下降並墜毀在月球上。

 

ispace的月球探測車和著陸艙模型（25日，東京都江東區）

 

       著陸到距離地球約38萬公里的月球並不容易。過去取得成功的只有前蘇聯、美國、中國三個國家。近年，2019年以色列民間團體、印度國家機構均遭遇失敗。ispace雖然沒能成功著陸，但也完成了很多目標。

 

       該公司設定了10個目標，包括從準備到在月球上穩定運作的過程，實際完成了進入前往月球的軌道、在太空穩定飛行一個月、進入繞月軌道等8個目標。CEO袴田武史説：「在民間企業中，只有我們一家獲得了從開始到即將著陸前的數據」。

 

著陸艙在太空中飛行的示意圖（©ispace）

 

      該公司將繼續保留2024年和2025年登月的計劃。面臨的課題是籌資，ispace的首席財務官（CFO）野崎順平4月26日強調：「可以通過上市時的融資和本財年的銷售計劃而維持一定程度的資金」。不過，開發資金超過預期時也會考慮追加增資。

 

       ispace預計2023財年（截至2024年3月）的合併最終損益為虧損78億日元（2022財年預計虧損112億日元）。著陸艙的開發及火箭發射費用支出資金巨大，預計當前會繼續虧損。

 

       日本關注月面業務的企業達到100多家。日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）也計劃8月以後投放要著陸月球的探測器，但搭載探測器的火箭「H2A」受新一代火箭「H3」失敗的影響，前景也不明朗。

 

       如果日本的行動停滯，在探月競爭中有可能落後於美國和中國。為了在世界宇宙開發競爭中再次顯示存在感，也需要徹底查明失敗原因並加以改進，儘快再次挑戰。

 

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網）松添亮甫、細田琢朗、川原聰史

 

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