日本乒乓球協會計劃創設新聯賽，力爭在2018年秋季正式揭幕。該聯賽將由屬於目前日本聯賽的企業隊伍和新成立的俱樂部隊伍構成。據稱，新聯賽力爭實現貼近地區的運營，通過增加球迷和贊助商，營造一個能接納目前在海外聯賽中尋求歷練的日本國內頂級選手的環境，面向2020年的東京奧運會及之後，為提高日本乒乓實力和實現乒乓球運動的普及構建基礎。

目前參加俄羅斯聯賽的水谷隼

       日本乒協將在12月10日于東京舉行的理事會上進行討論。如果獲得通過，將於2017年春季成立統管聯賽的法人，開始徵集和遴選參賽隊伍並與擁有體育館和競技場的地方政府進行協調。

       日本乒乓球界多年來一直在討論設置職業聯賽的構想。2010年在協會內設立了職業聯賽討論工作組，之後也繼續對聯賽的形態和業務模式反覆進行討論。日本乒乓球在男女選手合計獲得三枚獎牌的里約熱內盧奧運會上受到關注，而且4年後即將迎來東京奧運會，日本乒協認為現在是創設聯賽的最佳時機。

曾經參加中國聯賽的福原愛

       新聯賽的候選名稱包括「T聯賽」和「TT聯賽」。頂級聯賽將由男女各6～8支隊伍構成，將通過主客場制團體賽方式進行比賽。除了擁有「協和發酵麒麟」和「日本生命」等企業的日本聯賽的隊伍外，新創建的俱樂部隊伍也將參加。參加日本「J聯賽」（日本職業足球聯賽）的多個俱樂部已顯示出興趣。將來還可能陸續設立較頂級聯賽水準更低的各低級別聯賽，建立包含30萬人以上的競賽註冊者在內的金字塔型聯賽結構。

       包括水谷隼、福原愛、石川佳純等里約奧運會日本乒乓球代表隊選手在內的很多日本代表級選手都不屬於目前日本聯賽的企業隊。尤其是男子選手，為尋求好的待遇和高水準，紛紛參加了德國等歐洲的職業聯賽。除了這些日本國內選手外，新聯賽還打算吸引海外具有實力的選手，提高聯賽的魅力。為此，隊伍將擁有主場比賽的運營權等，將作為實際的職業聯賽進行運營。


       職業聯賽是日本乒乓球界多年來的夙願。2000年代上半期，擁有乒乓球隊的京都企業曾作為贊助商，舉辦過最高獎金為1億日元的個人巡迴賽。還有很多來自海外的頂級選手參賽，但因電視轉播費等沒有增長，于5年多之後停辦。

       日本在2020年將迎來東京奧運會。近年來，日本首位職業選手、曾參加過德國聯賽的松下浩二等日本乒乓球選手也進行了討論，選手中要求設置職業聯賽的呼聲也很高。14歲參加德國聯賽，目前在俄羅斯打聯賽的水谷隼呼籲説：「在男女都有出色選手的現在正應該創設（聯賽）」。

       由於從小學生開始的一貫式指導體系産生的效果，近年來日本的乒乓球實力迅速提高。在2016年春季的世乒賽團體賽中，日本男團和女團均獲得銀牌，在里約奧運會上日本代表隊也獲得三枚獎牌。在只剩下中國這一對手的如今，歐洲職業聯賽也越來越難以成為日本選手歷練和提高實力的場所。很多日本乒乓球選手和教練都認為，「在（作為日本國內強化基地的）日本國家訓練中心與日本選手練習更能提升技術實力」，如果能在日本國內打比賽，還方便強化實力和進行調整。

       日本有福原愛和石川佳純等眾多知名選手，但在日本國內只有機會觀看日本全國錦標賽和世界巡迴賽（荻村杯）等比賽。新聯賽匯集頂級選手的話，還將促進乒乓球運動的普及，擴大日本的選手層。

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