因在集中於大阪泉南地區的紡織工廠吸入石棉而患上肺癌等疾病，原工廠工人等向日本政府提起索賠訴訟，日本最高法院第一小法庭（審判長白木勇）10月9日就兩起團體訴訟的上訴做出了判決。該小法庭認為，國家「未能及時採取排氣裝置安裝義務性對策屬違法」，宣佈了認定國家負有賠償責任的判決。

       在日本全國的石棉訴訟中，這是日本最高法院首次判定國家負有責任。同一時期在其他地區石棉工廠工作的勞動者,今後也可能陸續提起賠償訴訟。關於國家是否負有責任，日本的高等法院此前曾就兩起訴訟給出過不同的判決，但該小法庭卻做出統一判決。

       關於判決理由，該小法庭指出，日本戰後的實際調查等結果顯示，石棉造成的健康受損情況「在1958年前後已經十分嚴重」。並在此基礎上表示，「國家應盡塊制定懲罰，規定在工廠內設置排氣裝置的義務並推廣普及」，最終判定國家違法。5名審判員全體一致通過了這一判決。

　泉南石棉訴訟由於有起訴時間不同的2個原告團而一直存在爭議。在此次的最高法院判決中，針對在一、二審中判決原告方勝訴的「第2起訴訟」，支援了要求國家支付約3億3千萬日元賠償的大阪高等法院判決。而針對在二審中原告敗訴的「第1起訴訟」，由於需要再次計算賠償額，將審理髮回了該高等法院。

日本最高法院判決中指出「有證據顯示，1958年前後石棉工廠勞動者的健康受損情況已經相當嚴重」。有關排氣裝置有效性的技術性認識正在提高，認為「國家要求工廠安裝排氣裝置是可能的」，進而得出了國家應對舉措違法的結論。

　 在日本，針對國家未採取任何措施的「不作為」行為，認定「超出容許限度、明顯欠缺合理性時」成為賠償理由的判例此前就已經確立。

　 換言之，判決認定國家不要求工廠安裝排氣裝置屬於超過容許限度的不作為。

　 石棉具有耐熱、耐腐蝕、耐摩擦的特性，從高度增長期至昭和（1926年-1989年）末期被視為「奇蹟的礦物」。但在其危險性被廣泛知曉之後，由於潛伏時間很長，又被稱為「安靜的定時炸彈」。
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