日本的老年人可以用日語和居住在海外、對日本感興趣的人聊天。以新冠疫情為契機，使用這種視頻通話APP的用戶越來越多。外國人可以向閱歷豐富的日本老年人學習感興趣的日語和日本文化，日本的老年人也有了可以説話的對象，有助於提振精神。作為可以防止老年人孤獨、促進文化交流的機制，這種APP開始受到日本地方政府和大學的關注。

　　 　 

　　「日本也有猴子」、「還會泡溫泉呢」、「對了，我去過長野看猴子」。3月的一天，居住在東京都練馬區的津田久江（71歲）滿面笑容地搭話之後，電腦螢幕上的年輕女性也露出了笑容。

　　　　　

正在和居住在印度尼西亞的女性聊天的津田久江

  　　　

　　對方是居住在印度尼西亞婆羅洲島的迪婭·薩拉瓦蒂（音譯，20多歲）。她曾在日本學過日語，目前在當地學校教授日語。雖然是初次見面，兩人卻聊得不亦樂乎，還聊起了日本的煙花大會和七夕的回憶等。「好像要説再見了，下次再聊吧」，一次25分鐘的通話時間眨眼就過去了。

   　　 

　　自2020年7月起，津田久江幾乎每天都會這樣和外國人聊天。把兩人聯繫在一起的是一款名叫「Sail」的APP。津田很喜歡國外，原本每年都要海外旅行3次。由於疫情，旅行成為泡影，她在尋找與外國人接觸機會時得知了Sail，很快就迷上了這款聊天軟體。   

　　　　　　

Sail還定期召集用戶舉行線上活動

    　　　　

　　外國人每月支付9.9美元（5月將按照不同國家和地區進行調整）即可隨便使用Sail。一方面，Sail對日本人不收費，可以自願加入。只要提出時間要求，就可以按照已登記的感興趣的話題和要求的日語水準，來確定作為聊天對象的外國人。

      　 

　　開發這款APP的是千葉縣柏市的初創企業Helte。Helte的社長後藤學曾通過網路與母親的一位80歲的美國女性朋友聊天。他在海外時發現外國人對日本非常感興趣，從中受到啟發，於2016年創立了Helte。目前約有120個國家和地區的8000多名外國人，以及以老年人為主的4200多名日本人使用這款APP。

　　　　　　

　　　　　  　　

　　在柏市獨自生活的堀野耕資（79歲）受到邀請，從2019年7月開始每月使用一兩次Sail，累計使用近1000次。他有時教緬甸、越南等國的年輕人川柳。堀野説：「亞洲的年輕人開朗、有活力。我一直想著怎麼説對方才能聽懂，這樣能防止老年癡呆」。

  　　

　　居住在熊本縣八代市的本田百合子（74歲）2020年1月開始使用Sail。她説：「用對方的語言打招呼、了解對方的國家，越來越有幹勁兒」。Sail還鼓勵日本的老年用戶線上交流。本田説:「有時會遇到價值觀相同的人，就不覺得孤獨了」。

      　　 　　

　　已經到日本和計劃到日本的外國技能實習生也會使用Sail。堀野耕資説：「他們有時也會傾訴沒朋友、工作辛苦」。聽説因新冠疫情不能來日本的情況也越來越多。

   　

　　因擔心感染，很多日本老年人最近1年減少外出。有人擔心單身老年人等會越來越孤立，影響身心健康。還出現了利用Sail來解決這一問題的動向。

  　　

　　日本東京大學未來願景研究中心和高齡社會綜合研究機構2020年開啟了通過調查Sail用戶來發現變化的共同研究。參與研究的菅原育子説：「希望弄清楚資訊通信技術能否用來提高老年人的人生價值和消除孤獨感等」。

 　　

　　神戶市2020年5月啟動了請市內的外國人和老年人使用Sail交流的實證實驗，到12月共有大約540人參加。此項活動大受好評，因此2021年2～3月追加徵集了用戶。奈良女子大學、神奈川縣藤澤市等也將致力於這種共同研究和實證實驗。

 　　

　　Helte在丹麥語中的意思是賦予夢想和希望的人。後藤社長表示，「希望成為經驗豐富的老年人和想了解日本的外國人能充分發揮知識好奇心的工具」。

  　　

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