天氣越來越冷，又到了吃烤地瓜的最佳季節。在江戶時代（1603∼1868年），地瓜是抵禦饑荒的重要農作物。最近地瓜在日本國內外人氣高漲，價格也在上漲。在日本對地瓜漫長的品種改良歷史中出現了1600種種薯，並從中誕生出口感甜糯的精英品種。儲藏技術的提高也對日本地瓜的飛躍發展起到了支撐作用。

   　　

　　11月下旬，東京都內的一家超市裏擺放著「鳴門金時」、「Silk Sweet」等多個品種的地瓜。據悉其特點是軟糯、甘甜。拿頗受歡迎的Silk Sweet來説，大個的單價為213日元（約合人民幣12元），比2020年同期貴兩成。

　　　　

日本農研機構一直持續改良地瓜品種（地瓜遺傳資源倉庫）

      　　

　　地瓜價格在日本一直上漲。日本國內最大蔬果市場大田市場（東京都大田區）2021年1～10月的月平均批發價格為每公斤293日元（約合人民幣16.51元），比2020年同期高14％。日本的地瓜從2017年開始呈現出漲價趨勢，價格上漲了3成。

 　　

　　大田市場的地瓜交易量也在增加。2021年1～10月達到1.24萬噸，高於2020年同期。受病害和生産者老齡化等因素影響，日本的地瓜産量呈現出減少趨勢。在這種情況下，大田市場的相關負責人表示，「收購地瓜很費勁」。

     

   　　

　　日本地瓜在東南亞和北美等海外市場也受到很高評價。據悉在海外通過超市銷售，蒸地瓜是頗受歡迎的吃法。日本2020年的地瓜出口額比2019年增加兩成，2021年1～9月也比上年同期高出1成。

    　　

　　地瓜營養豐富，還能在荒地上生長，自古以來就是人們的食物。但最近人氣高漲，是因為口味進化起到了助推作用。

   　　

　　在長年從事品種改良的日本農業食品産業技術綜合研究機構（簡稱農研機構）的中日本農業研究中心，高級研究員田口和憲向記者展示了地瓜的遺傳資源。在保持一定室溫的倉庫裏，整齊地擺放著很多藍色筐子，裏面裝的都是地瓜。每個筐子上都帶有「元氣」、「太白」等名簽，有的只標有「S103-〇〇〇」等記號。這是從二戰前開始一直延續著品種改良歷史的珍貴種薯。據説種類達到1600種。

       

        　　

　　這裡按照系列和親緣使地瓜交配，開發出了「紅東」、「紅遙」等有名品種。不過，田口研究員説：「這些精英品種只是其中一小部分」。

     　　

　　加熱後變得甘甜軟糯的紅遙地瓜是2007年開發出來的。熟悉品種改良的日本東北地區農林水産食品高科技研究會的小卷克巳指出，「這一品種帶動了高含糖量地瓜消費的擴大」。

     

日本農研機構的地瓜遺傳資源倉庫

    　　

　　據小卷介紹，日本從1990年代後半期開始加強種植糖分高的地瓜品種。地瓜通常要經過儲存蓄積糖分後再供貨，而「含糖量高的品種如果長期儲存容易受傷，因此沒能進行品種註冊」。

 　　

　　地瓜其實是對溫度敏感的蔬菜。最佳保存溫度是攝氏13～15度，在低溫下容易腐爛，難以像普通蔬菜一樣冷藏保存。為了充分利用紅遙品種的優點進行流通，日本確立了「自愈（Curing）處理」技術。把在收穫等時弄傷表面的地瓜放在高溫高濕環境下進行自我修復，防止腐敗。

      

日本市場上銷售的烤地瓜（東京都中央區）

  　　     

　　鹿兒島、茨城等日本的地瓜主産地建設了可進行溫度管理的大型儲藏設施。通過建立可以廣泛流通高品質地瓜的體制，精英地瓜品種的實力得以被消費者看到，從而備受歡迎。

  　　

　　令人期待的新星陸續出現。日本農研機構今年發佈的新品種「amahazuki」剛收穫就很甜，不需要儲存，含糖量超過紅遙。2022年以後就可以擺上消費者的餐桌。日本地瓜市場的熱度仍將持續。

 　　

　　日本經濟新聞（中文版：日經中文網）杉山麻衣子　

　　    

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