日本生物新創企業Euglena在6月13日宣佈，與馬自達等攜手啟動驗證試驗，把源自於眼蟲藻的燃料用於乘用車。該公司將把藻類燃料與在廣島縣回收的天婦羅用油等混合，製成生物柴油燃料。Euglena在乘用車上進行這種燃料的驗證試驗尚屬首次。隨著二氧化碳減排趨勢增強和重視環境的投資增加，全球範圍內的藻類燃料開發正在加速。

　　　

Euglena正在橫濱建設航空生物燃料工廠（完工後的概念圖）

  　　

　　Euglena的社長出雲充在與「廣島汽車産學官合作推進會議」舉行的聯合記者會上強調，「將打造能在日本國內採購原料、製造並消費的國內完結型能源」。馬自達、廣島縣和廣島市等均為該推進會議的成員。

      　 

　　Euglena將利用在橫濱市建設的驗證設備來製造生物燃料，並把這些燃料用在廣島縣的汽車上。使用的原料是從眼蟲藻中提取出的油和在廣島縣回收的天婦羅用油等。據稱驗證設備製造的生物燃料的分子結構與輕油相同。

 　　

　　Euglena還曾與五十鈴合作，自2014年起面向巴士提供源自眼蟲藻的燃料。不過，由於受到燃料規定限制，在以往的輕油中最多只能加入5％生物燃料。在此次試驗中，即使不與輕油混合，生物燃料也能直接使用。

　　　　　

相關各企業的代表乘坐使用生物燃料的巴士，該燃料源自眼蟲藻（橫濱）

      　   　　　

　　日本國土交通省的數據顯示，截至3月底日本有超過6000萬輛乘用車，達到巴士的200多倍。Euglena希望把汽車用生物燃料培育為與航空燃料並駕齊驅的盈利來源。Euglena還獲得了ANA控股（全日空母公司）的出資。

    

          　    

　　眼蟲藻在培養過程中吸收二氧化碳，比石油類燃料的環境負荷小。儘管源自玉米、甘蔗的生物燃料已在海外實用化，但其會導致穀物價格上漲。從糧食問題的角度出發，眼蟲藻等藻類正受到關注。不過，據稱藻類燃料的成本是石油燃料的約10倍。要實現盈利，需要建立量産體制。

 　　

　　Euglena將從2019年上半年啟動年産能125千升的驗證生産設備。此外，計劃在2025年之前建設産能達到數百倍的商用設備，推進成本削減。Euglena的董事永田曉彥表示，「要實現藻類燃料的商用化，被市場規模巨大的乘用車採用也很重要」。

 　　　

　　其他國家也在推進藻類燃料的研究。美國石油企業埃克森美孚2009年向美國「合成基因組公司（Synthetic GenomicsInc.）」實施了最多6億美元的投資，在加利福尼亞州啟動了大量培養藻類的研究。此外，英國石油和風險企業等也在推進生物燃料的研發。

 　　　　

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