台積電（TSMC）的設備投資正持續迅速擴大。預計2021年比上年增加8成，達到約300億美元，計劃今後3年總計投資1000億美元。美國總統拜登4月12日呼籲「（在半導體領域）重新主導世界」。但現實很嚴峻。世界今後反而將進一步加強對台積電的依賴，面臨一極集中的風險。

   

     在台灣南部的核心城市台南市。在環顧四週除工廠以外一無所有的巨大佔地內，如今世界最尖端的半導體新工廠在迅速建設。這個工廠將生産的是體現半導體性能的電路線寬為3奈米（奈米為10億分之1米）的世界最尖端産品。建設地點就在向美國蘋果智慧手機「iPhone12」供應尖端的5奈米晶片的工廠旁邊。

    

台積電在台南的新工廠建設迅速推進（2021年3月）

 

    由於對世界唯一的「3奈米晶片」充滿期待，目前蘋果等全球的大企業都在展開爭奪戰，盼望新工廠完工。3奈米晶片的約一半被蘋果囤積，預計用於明年上市的最新款的iPhone上。

   

     在台南市以北220公里處。在台積電的總部周邊，工廠新建計劃也在迅速推進。將建設與在台南正在建設的工廠的3奈米晶片相比更為領先的2奈米晶片新工廠。

   

 

     「在行業內也被稱為未知的領域，不認為能真正實現」，日資大型設備企業的高管對2奈米晶片的新工廠感到吃驚。已基本完成工廠用地的取得，即將啟動新工廠的開工建設。

  

     台積電的投資如今正迅速增加。在短短5年前，2015年的投資額約為81億美元，但2021年預計增至約4倍的300億美元。大部分用於台南和新竹的新工廠建設。

   

     台積電宣佈這種超過300億美元的投資規模今後至少持續3年。「這是稱得上異常的鉅額投資，但今後3年與稱得上唯一的競爭對手的三星電子相比的優勢或將進一步加大」，向兩家企業供應設備相關産品的日資企業的高管這樣認為。

    

     半導體被稱為投資競爭。但在現實上，如果技術開發未取得進展，難以展開投資。台積電最近提出鉅額投資計劃，可以認為是技術開發上有了眉目。那麼，為何台積電在技術上領先世界呢？與競爭對手三星相比，將容易理解。在技術以外，也存在決定性的結構性原因，正在提高對台積電的依賴。

    

  

     三星是半導體廠商，同時還是涉足智慧手機等的電子企業，這成為障礙。例如美國蘋果公司不會特意將半導體生産委託給在智慧手機領域屬於競爭對手的三星。這是因為沒有企業願意向競爭對手透露手裏的底牌。

    

     對於這些企業來説，現在確保影響商品性能的最尖端半導體之際的選項事實上只剩下台積電1家。台積電自身的實力自不必説，還這樣獲得全球客戶的訂單和開發協助，形成了全面提升技術實力的良性循環。

    

台積電的半導體工廠（台積電提供）

 

      結果，台灣的調查公司集邦諮詢（TrendForce）統計顯示，從半導體代工領域目前的全球份額（2021年1～3月）來看，台積電為56％。三星為18％。雖説屬於世界2強，但差距一目了然。目前在三星，「（台積電已經量産的）‘5奈米晶片’的成品率無法提高，陷入苦戰」（相關人士），預計差距今後會進一步擴大。

    

 

     在這種狀況下，追趕2家企業的美國英特爾3月宣佈啟動半導體的代工。以世界2強為對手，顯示出東山再起的態勢，但現實很嚴峻。在最尖端開發方面明顯落後於2強的背景下，即使代工業務能夠維持，「全球企業發出訂單的或許也只是面向汽車等數代之前的半導體」（台灣電子企業），行業內的看法冷淡。

    

      急於重振半導體行業的美國在4月12日舉行了匯聚英特爾、台積電和三星等19家大型企業經營者的緊急磋商會議，確認今後加強半導體供應鏈的必要性。在表面上，是應對屬於全球性問題的半導體短缺等。但了解內情的相關人士指出，「存在利用台積電和三星的力量重振實力下降的美國半導體生産這一意圖」。

    

台積電創始人張忠謀（Reuters）

 

      實際上，拜登總統倡導半導體生産回歸國內，呼籲美國「再次主導世界」。但是，在世界展開激烈競爭的背景下，沒有企業會隨便幫助美國。世界上如今能生産尖端半導體的企業只有台積電和三星這2家。這是多年的成果，在這2家企業也開始拉開差距的狀況下，美國今後能做些什麼呢？

     

     有觀點指出美國政府過於相信被稱為「行業巨人」的英特爾，認識到行業的力量對比過晚。自認為是半導體大國的美國以後是否具有逆轉的可能？如果沒有，技術不斷升級的世界以後將不得不進一步加強對台積電一家的依存，需要認識到將面臨巨大的風險。

    

   日本經濟新聞（中文版：日經中文網）中村裕 台北

    

 

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