中華料理（日本對中國菜的統稱）使用的香辛料——「花椒」的市場正在日本迅速擴大。讓舌頭和嘴唇發麻的感覺受到日本年輕女性們的喜愛。日本各食品廠商也相繼向市場投放調味料和杯麵等相關商品。花椒的味道不僅在餐飲店，還逐步走進日本的家家戶戶。2018年，日本的花椒相關市場規模達到約為1億日元（約合人民幣599萬元），4年間增長至2倍以上。受需求增加的影響，進口價格也在高漲。

     

中國生産的花椒

  

      花椒在中國四川菜中廣泛使用。其特徵是像柑橘一樣清爽的香味以及讓人舌頭等發麻的獨特口感。

  

      日本食品廠商S&B食品基於調查公司Intage的數據進行的估算顯示，2018年日本國內的花椒市場規模為1億100萬日元（含粉末和顆粒，約合人民幣605萬元），同比增長29%。與代表性的香辛料胡椒（不含胡椒鹽，市場規模為47億日元）相比，花椒的市場規模雖小，但增長率卻超過了已顯現略微下降趨勢的胡椒。

  

      花椒的交易價格因産地和等級而不同，中國山東省産的普通等級花椒（加工用途）的價格在1公斤2100～2300日元左右（約合人民幣126~138元），專業商社介紹説「過去10年（價格）漲到了2倍以上」。中國國內的需求也在擴大。

     

使用花椒等製作的麻婆豆腐

  

      使用花椒製作的「椒麻鍋」在日本的餐飲店廣受好評，除此之外，各食品廠商也將其靈活運用於麻婆豆腐、意大利麵醬、杯麵。S&B食品在其公司主頁介紹了使用花椒的菜譜。在熱門菜譜網站上，使用花椒的無湯擔擔麵、白菜中華湯、炒雞肉等似乎也很受歡迎。

   

      雖然日本在過去也曾掀起過「巨辣」熱潮，但最近使用中文裏的「麻」字、被稱為「麻活（マー活）」的詞彙在日語中固定下來，意思是指去很多餐飲店，吃遍各種麻辣味菜餚。而喜歡刺激味蕾的辛辣味道的年輕女性也在增加。Instagram上也有很多使用花椒製作的料理照片的投稿。經銷花椒相關商品的進口食品店「KALDI COFFEE FARM」的運營方Camel咖啡（東京都世田谷區）表示「（花椒）帶來的是和辣椒不一樣的味覺體驗，受歡迎是因為它能讓人回味無窮」。專業商社也表示：「只要稍微撒上一點就能讓菜餚的味道變得很地道。我覺得不會只是火一下而已，而是將真正融入我們的生活。」

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