純電動汽車（EV）電池的主要原料價格出現兩極分化。鋰（Li）的價格在10月下旬創下歷史新高，而鎳（Ni）和鈷（Co）的價格卻上漲緩慢。背景是中國企業的EV生産迅速擴大。鋰是幾乎所有EV電池都需要的，而很多中國EV配備的低價電池不使用鎳和鈷。如果中國EV在全球市場也擴大銷售，鋰價一枝獨秀的局面將進一步加強。

 

       每噸碳酸鋰50多萬元

 

       英國調查公司阿格斯媒體的數據顯示，碳酸鋰價格截至10月21日為53.5萬元/噸，創下數據可追溯的2016年2月以來的歷史新高。鋰價從2022年6月開始逐漸上漲，比3月底上漲7％。而鎳和鈷的收盤價分別比3月底下跌32％和35％。與2021年底相比，鋰價上漲95％，而鎳僅上漲6％，鈷價下跌24％。

 

 

       背景是中國的EV生産迅速擴大。

 

       由於上海解除封控的6月以後購買EV時的免稅措施延長等政策效果等，EV銷售猛增。據中國汽車工業協會統計，9月中國EV銷量為70.8萬輛，同比增長93.9％。産量也猛增至75.5萬輛，達到上年同月約2.1倍。

 

       在中國備受關注的是3~5萬元的低價EV。這些EV上配備的電池大多是不用鎳和鈷的「磷酸鐵鋰電池（LFP）」。即使同為鋰離子電池，磷酸鐵鋰電池與使用高價鎳和鈷的「三元鋰離子電池」相比，續航距離短但價格低。

 

比亞迪也致力於磷酸鐵鋰電池

 

       作為「50萬日元EV」備受關注的上汽通用五菱汽車的「宏光MINI EV」也配備磷酸鐵鋰電池。磷酸鐵鋰電池在中國的份額迅速擴大，目前銷量佔到約6成。還出現了改善磷酸鐵鋰電池性能的動向。中國的國軒高科正在推進將磷酸鐵鋰電池的能量密度提高到300Wh/kg（目前的2倍）的計劃。如果實現，將超過能量密度在250Wh/kg左右的三元鋰離子電池。

 

       在使用磷酸鐵鋰電池的EV需求預計增加的背景下，鋰或將持續處於供不應求局面。澳大利亞等的礦山在過去的價格低迷期相繼關閉，未能及時對需求增加進行響應。預計礦山增産步入軌道要到2023年以後。智利等南美的鹽湖也出産鋰，但擔心破壞環境的居民強烈反對，阪和興業的理事伴野純一表示，「大幅增産並不容易」。

 

 

       在世界脫碳潮流下，從中長期來看鋰極有可能供求緊張。比利時魯汶大學預測的2030年非鐵資源供求動向調查結果顯示，鋰明顯短缺。

 

       要想實現巴黎協定提出的控制氣溫較工業革命前上升幅度的目標，即使鋰的産量到2030年增至3倍，也無法滿足需求（300萬噸）的一半。即使隨著供應技術革新等而增加近6倍，仍短缺50萬噸。由於供應短缺的擔憂強烈，「即使供應多少增加一些，價格應該仍會趨於上漲」（伴野純一）。

 

       EV領域之外的鎳和鈷需求不明朗

 

       如果EV需求增加，鎳等的需求也會增加。據住友金屬礦山預測，EV電池使用的「1級」高純度鎳的需求到2023年將達50萬噸，比2022年增加22％。很多觀點認為，鈷需求也將持續擴大。

 

       在世界最大的EV市場中國傾向於磷酸鐵鋰電池的背景下，只有三元鋰離子電池使用的鎳和鈷被認為增長較為緩慢。魯汶大學預測的2050年需求顯示，鋰需求將達到2020年的22倍，而鈷僅為2020年的5倍，鎳僅為2020年的2.7倍。

 

 

       目前的需求也不如鋰旺盛。由於通貨膨脹和俄羅斯進攻烏克蘭，世界各地的經濟增長都可能放緩，在此背景下，不銹鋼領域的鎳需求、飛機部件用特殊鋼的鈷需求等其他用途的需求趨勢變得不明朗。

 

       關於鎳價，住友金屬礦山的執行董事丹羽祐輔指出，「作為國際指標的倫敦金屬交易所（LME）3個月期貨目前一直徘徊在2萬2000美元/噸附近」。據他表示堅挺的EV需求將與其他用途的疲軟相抵消。

 

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網）川路洋助

 

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