NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      在左右純電動汽車（EV）競爭力的電池材料領域，日本企業正被逼入困境。電池的零部件材料曾是日本材料廠商的優勢領域。但如今供應能力已被中國企業大幅趕超，價格方面也缺乏競爭力。作為原材料的資源也幾乎全部依賴國外。如何在電池回收利用及新一代電池技術上獲得領先將是日本企業反敗為勝的關鍵。

      「在價格方面，中國是強敵。競爭形勢很嚴峻」，擔任日本電池供應鏈協議會（BASC）會長的日本住友金屬礦山常務執行董事阿部功充滿危機感。

      日本電池供應鏈協議會是為了穩定採購車載電池原料，由豐田及日産汽車等日本大型汽車廠商，還有住友礦山等材料廠商以及日本大型商社（貿易商）等聯手於2021年4月成立。讓日本企業不得不走上跨行業合作之路的是在全球擴大車載電池供應鏈的中國企業。

      決定純電動汽車競爭力的關鍵因素之一是如何低成本製造佔車輛價格約三分之一的電池。包括將混合動力車（HV）推廣到世界的豐田、在純電動車量産上領先的日産，擁有這些企業的日本在2015年以前在電池材料領域也曾引領世界。

      當時，在正極材料、負極材料、絕緣膜及電解液這4個主要零部件材料領域，日本企業佔據了全球份額的前列。但如今，在這4個零部件材料領域，中國企業全部實現趕超，而且除了個別領域外，日本企業均已拱手讓出份額首位的寶座。

      在車載電池材料領域，成本最高的是正極使用的正極材料。正極材料使用鋰、鎳及鈷等高價的稀有金屬，這些被認為佔電池成本的大約一半。

      生産使用稀有金屬的正極材料需要很強的技術實力，日本企業仍保持優勢。美國特斯拉也在旗艦款上採用的NCA（鎳、鈷、鋁）類正極材料領域，日本住友礦山的全球份額排在首位。該公司社長野崎明充滿信心地表示「鎳類電池在安全性和續航距離方面備受好評」。