中國外交部新聞司副司長華春瑩於1月2日在談話中表示，在南海南沙群島永暑礁新建機場進行了飛機校驗試飛。中國在該礁等地推進了填海造地和機場跑道建設，但實際進行飛機起降被認為尚屬首次。

　 華春瑩表示南沙群島永暑礁新建機場已竣工，進行校驗飛行的目的是測試該機場設施是否符合民用航空標準。中國政府徵用了民航飛機。華春瑩強調有關活動「是中方主權範圍內的事情」。

美國海軍2015年5月公佈的永暑礁畫像（REUTERS-KYODO）

　 中國自2015年12月31日剛剛公佈了具體啟動解放軍的大規模改革。有觀點認為，在這一時機進行校驗試飛行，意在通過在定位為中國難以讓步的「核心利益」的南海顯示強硬姿態，來提升凝聚力。

　 當然，中國領導層仍強烈希望避免與美國的對立激化。利用並非軍用飛機的民航飛機進行「校驗試飛」，可以説是顧及到國內外雙方面的舉措。

　 另一方面，越南對中國的校驗飛行表示了抗議。2日越南在河內向中國大使館遞交了抗議文件。3日表示「越南漁船在近海與有可能來自中國的外國船隻發生碰撞，結果沉沒」，要求中國展開緊急調查。雖然此事與校驗飛行問題沒有直接關係，但顯示出嚴厲應對中國的姿態。越南方面表示中國方面對提供資訊顯示出合作的姿態。

　 自中國2014年5月在西沙群島啟動石油開採以後，在越南國內對華感情始終在惡化。

　 不過，在越南2014年總貿易額中，中國佔16.8％，如果僅限於進口則高達3成。對於最早在1月下旬確定的越南新領導層，中國共産黨有可能具有一定影響力，越南將不得不採取軟硬兩種手段。

　 越南的意圖是拉攏加強對華強硬姿態的美國和日本，在越南無需站在前頭的情況下牽制中國。

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