七國集團（G7）對稀有金屬分佈不均的擔憂正在加強。G7佔全球産量的平均份額僅為8％。如果來自主要生産國中國等的供應中斷，將無法生産純電動汽車（EV）和工具等廣泛産品。在中美對立加深的背景下，G7將針對從廢棄電子産品中回收稀有金屬展開合作。日本將在技術方面提供協助，尋求強化經濟安全保障。

 

       最尖端的電子産品離不開稀有金屬。稀有金屬的代表例子之一釹被用於高性能馬達。此外，作為不銹鋼材料的鎳也是純電動汽車電池的正極材料。

 

       G7當中，除了美國和加拿大之外，其他國家都比較缺乏自然資源。美國地質勘探局的數據顯示，從鉭、鎢、錳和釩來看，G7基本沒有生産。按可獲得數據的19個品類的平均值來看，G7佔全球産量的份額僅為8％。本國無法生産的部分不得不依賴進口。

 

 

       作為進口來源地，中國的存在感很突出。尤其是用於工具等的鎢，中國佔到全球産量的8成以上。如果中國限制鎢的出口，會導致難以獲取用於汽車生産的超硬工具。

 

       為了抑制經濟安全因稀有金屬而遭受威脅的風險，G7將加強合作。將針對被稱為「城市礦山」的廢棄電子産品的回收展開合作。儘管電子産品本身損壞，但只要含有稀有金屬，就能回收再利用。

 

       G7廢棄的電子産品量被認為達到每人每年20公斤左右，像礦石一樣稱得上「資源」。

 

       日本經濟産業相西村康稔1月訪美，提出與美歐等構建「回收利用網路」。2023年，在日本擔任主席國的G7峰會上，力爭建立工作組，推動稀有金屬回收的技術合作和廢棄物跨境轉移。

 

       稀有金屬再資源化的舉措仍在途中。例如智慧手機含有的鎢，回收利用率僅為5％。日本設想在技術方面做出貢獻。

 

       日本國內企業擁有相關經驗，例如三菱材料計劃正式涉足從純電動汽車等的廢舊鋰離子電池中回收稀有金屬的業務。將從東南亞等進口廢棄電子設備，推動再利用。

  

三菱材料等日企擁有「城市礦山」稀有金屬回收再利用的經驗

 

       此外，廢棄物的跨境順利運輸也提上議事日程。將於2025年生效的新《巴塞爾公約》除了含有鉛和砷等有害成分、存在爆炸風險的廢棄物之外，還將對印刷佈線板等本身並非有害的廢棄物實施轉移限制。出於重要礦物回收利用的目的，對廢棄物的運輸制定規則。

 

       稀有金屬被指存在枯竭風險，全球爭奪戰已經展開。要實現採購來源的多樣化，需要運用城市礦山。

 

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