在人們的印象中，二戰後日本人的身高一直在增長。但實際上，近30年來日本人的身高並未發生變化，甚至有調查顯示身高已經開始下降。日本人已經無法長得更高了嗎？

 　　

　　平均身高近30年沒有變化

 　　

　　日本文部科學省的學校保健統計調查顯示，從1994年度創下男性170.9釐米、女性158.1釐米的紀錄以來，到2021年度日本人17歲階段的平均身高近30年來一直處於持平狀態。平均身高增加似乎只是一種臆想。

　　　

  　　

　　日本國立科學博物館名譽研究員馬場悠男稱，「繩文人比江戶時代的人要高」。繩文時代大約是在1萬2000年前～1萬2500年前。東京大學研究員（當時）平本嘉助1972年發表的一篇論文至今仍被許多研究人員作為參考資料。該論文稱，江戶時代（1603年∼1868年）男性的平均身高為157.1釐米，而繩文人為159.1釐米，比江戶時代高出2釐米。這是根據留存到現代的大腿骨的長度等推算出來的數值。

    　　

　　繩文人之後的彌生人更高，男性平均身高達到161.4釐米。其背景原因在於稻米種植普及，人的營養狀態變好。而且這一時代來自朝鮮半島和中國的人當中有很多高個子。

　　 　　  

　　「其實明治時代以前日本人身高最高的時期是彌生時代之後的古墳時代」（馬場悠男），達到163釐米。有很多研究事例根據被認為是有權勢的人的墳墓裏的人骨進行了推算，對身高産生影響的因素可能是當時營養較好。

　　　

 　

　　從鐮倉時代到江戶時代，日本人的平均身高出現下降。有觀點認為，這是因為受佛教的影響，人們開始避免食用肉類。馬場悠男列舉的原因是「快速城市化和人口增加」。他指出「動物的個體數量在特定場所增加之後，為了有效分享資源，會呈現出個頭縮小的傾向」。據精通人口歷史的上智大學名譽教授鬼頭宏介紹，江戶時代的人口已經增至繩文時代的約120倍，彌生時代的約50倍。

  　

　　100年裏日本人的身高增長14.6～16釐米

  　　

　　明治時代以後，生産效率隨著現代化進程的加快而飛躍性提高，日本人的身高再次開始增長。2016年，國際流行病學研究團體「NCD Risk Factor Collaboration（非傳染性疾病風險控制協作組織，NCD-RisC）」針對全球200個國家和地區1896～1996年的100年裏出生的人調查了18歲時的身高。日本男性的身高增加了14.6釐米，女性增加了16釐米，增幅均進入全球前5。

 　

　　日本醫藥基礎·健康·營養研究所的池田奈由看到這項調查結果之後認為，「國家的經濟環境會影響兒童時代的營養狀態，也有可能影響身高」。以女性身高增加約20釐米的南韓為首，「在經濟迅速增長的國家，身高增幅擴大，而在盧安達等存在政治和經濟困難的國家，則呈現出身高增幅縮小的傾向」。

　　　　　　　

　　　　  　　

　　歐洲等經濟增長到一定程度後穩定下來的國家的平均身高則處於持平狀態。有意見認為，日本人的17歲平均身高未增加的背景原因是，兒童的戶外運動不足和睡眠不足等。但也有研究表明，日本成年人的平均身高已經開始下降。

   　　

　　日本國立成育醫療研究中心（位於東京都世田谷區）的社會醫學研究部部長森崎菜穗等人對1969年～2014年出生的兒童出生時的狀態和成人（18歲以上）身高的變化進行了調查和預測。結果發現，1980年以後出生的成年人的平均身高下降。影響因素似乎是2500克以下的低體重新生兒增加。日本國內外的研究表明，低體重新生兒成年後的身高偏矮。

 　　     

　　「孕期內限制體重對母親和孩子都有好處的風潮以及醫生的指導可能對低體重新生兒的增加産生了影響」。

　　　

     　　

　　1980年前後，一篇認為限制孕婦體重可以有效預防妊娠中毒症的論文引發關注。1999年，日本婦産科學會提出了孕期內理想的體重增加量指標，如果BMI（體重指數）為18～24，則體重增加7～10公斤較為理想，這比其他國家的指標要低。但由於缺乏證明效果的證據，2021年該學會公佈了把標準體重下限增加2～3公斤的新指導方針。

   　　

　　日本成年人的平均身高短期內仍會下降

  　　

　　由於低體重新生兒增加，森崎菜穗等人預測稱，2014年出生的日本人與1980年出生的人相比，成年時男性的身高矮1.5釐米，女性矮0.6釐米。「雖然身高下降的趨勢會在短時間內持續，但如果在新方針的指導下低體重新生兒趨於減少，身高很有可能會再次增加」（森崎菜穗）。

  　　

　　但也有觀點認為，「現在的平均身高可能已經在基因方面達到上限」（馬場悠男）。

  　　

　　雖然似乎和現狀關係不大，但理化學研究所的鐮谷洋一郎等人在2019年發表的研究報告中介紹了一個有趣的結果。該報告稱，對約19萬名日本人的基因組（所有遺傳資訊）進行分析後發現，促使身高增加的基因突變可能已經遭到淘汰。這或許對日本人帶來了某種不利的影響。

   　　

　　經濟增長迅速的國家平均身高增幅較大

   　　　

　　對比一下NCD-RisC發佈的1896年生人和1996年生人的18歲平均身高就會發現，在經濟獲得長足發展的國家，人們的身高明顯增加。雖然也有原因不明確的國家，但男性身高增幅排在第1位的是在中東地區開發原油較早的伊朗。南韓排在第3位，日本排在第5位。排在第4位的希臘在第二次世界大戰後的經濟增長被稱為奇蹟。女性身高增幅排在第1位的是南韓，第2位是日本，第3位是捷克，第4位是塞爾維亞，第5位是克羅埃西亞。

     

　　 

　　男性身高增幅較小的國家為馬紹爾群島、巴基斯坦、南非。女性為馬達加斯加、吐瓦魯、菲律賓。2020年的一篇論文對比了1985年和2019年19歲人的平均身高，義大利（男女）和克羅埃西亞（女性）等國家已經轉為下降。

  　　

　　日本經濟新聞（中文版：日經中文網）堀聰

　　　　

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