NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　村山宏為日經中文網撰稿：日本人的身高比中國人矮？還是高？這個話題在中國一直引發討論。各類國際機構的調查顯示，過去幾十年一直是日本人的平均身高比中國高。有説法認為，日本人從幼兒園開始攝入營養豐富的牛奶和食物，年輕人的身高不斷提高。此外，還有研究表明很久之前日本人身高與19世紀的歐洲人接近。日本人的身高並不矮這一事實在中國也逐漸為人所知。另一方面，認為日本人的身高正持續增高的資訊存在錯誤。日本年輕人的身高以1978至1979年出生的人為頂峰，之後呈現下降態勢。

日本學校的午餐（資料圖）

　　首先要聲明的是，身材高矮並不能決定一個人的優劣。不過，各國都力爭增進民眾的健康和體格，鼓勵均衡攝入營養，大力普及體育運動。在不知不覺之間，個子高更好這一意識在世界很多地區紮根。經濟合作與發展組織（OECD）的調查顯示，在世界範圍內，男性平均身高最高的是荷蘭的181.7釐米，女性是冰島的168.0釐米。日本男性平均身高為171.6釐米，女性為158.5釐米。在這項調查中，中國男性平均身高為166.5釐米，女性為155.4釐米。

　　過去，中國人的身高顯著高於日本人。荷蘭資料庫Clio Infra的數據顯示，中國男性平均身高在19世紀初葉的清朝達到約165釐米。當時的日本人僅為155釐米，在第二次世界大戰結束的1945年也只有160釐米左右。但在戰後，日本人開始喝牛奶，還經常吃豬肉和雞肉。按平均身高來看，日本男性進入1980年代後超過170釐米，而女性也達到157釐米。另一方面，中國由於大躍進後的饑荒和文化大革命的影響，持續處於糧食嚴重短缺的時期，肉類供給不足，導致身高增長乏力。

　　身高因成長期的鈣和蛋白質攝入量而變化。要問歐洲人是否自古以來一直都很高，答案是並非如此。觀察1820年前後的歐洲男性的平均身高（不同資料中的數據略有差異），荷蘭為165釐米，俄羅斯為162釐米，法國為164釐米，德國為167釐米，與同一時期的中國人的平均身高相差無幾。除了貴族之外，普通百姓很少有機會吃肉，包含百姓在內的整體平均身高較低。之後，歐洲因工業革命而富裕起來，肉類在百姓中普及。進入20世紀後，歐洲各國的平均身高突破170釐米，逐漸接近180釐米。

　　由於考古學的發展，今天的人們能夠了解過去的身高。實際上，日本人在4、5世紀前後有著吃肉的習慣，平均身高達到163釐米左右。遺跡的發掘調查在日本各地推進，通過遺骸獲知了各個時代的身高。在日本，禁止殺生的佛教于6世紀傳入，人們開始避免吃肉。雖然仍然吃魚，但動物性蛋白質明顯不足。鐮倉時代（13～14世紀），日本人的身高為159釐米，到江戶時代（17～19世紀）降至155釐米。在明治維新（1868年）後，受歐洲飲食文化的影響，日本人重新開始吃豬和牛等肉食，身高也再次開始增高。