日本企業川崎重工將在2015年生産以液化天然氣(LNG)為燃料的油輪等大型船舶。LNG的二氧化碳排放量小,更符合國際環保規定,但與目前使用的重油相比,燃料成本太高。川崎重工認為由於美國的頁岩氣産量猛增,LNG價格將下滑、LNG燃料船的需求將出現擴大。川崎重工計劃在全球率先推出LNG燃料船,吸引全球的海運巨頭采購。
船舶環保規定要求2025年之前必須將二氧化碳排放量比目前削減3成。與重油相比,LNG的燃燒效率更高,燃料消耗量有望減少3成。川崎重工計劃結合船體輕量化等措施來滿足法規要求。由於頁岩氣大幅增産,美國政府對出口持積極態度,在全球各地開發天然氣的日本也有望實現廉價採購。
川崎重工首先將在香川縣坂出工廠生産大型油輪、貨櫃船和汽車運輸船等LNG燃料船。由於LNG要以極低溫度儲存在專用儲罐中,和重油燃料船相比,建造成本要高出約1~2成,預計每艘大型貨櫃船的成本將超過100億日元。計劃在成本比日本低約2成的中國江蘇的合資造船廠生産,爭取獲得中國海運巨頭的訂單。
LNG燃料船儲罐鋁材的精密加工難度很大。相對於建造量排名全球第1、第2的中國和南韓,日本廠商有望發揮出技術優勢。三菱重工業等也開始加快開發步伐。
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