日本政府計劃從2017年開始使用新開發的小型火箭「艾普斯龍」來發射外國的衛星。首先正在就發射越南的觀測衛星進行協商。預計NEC將承接衛星的製造訂單。9月14日艾普斯龍1號機成功發射,日本確立了短時間、低成本發射衛星的體系。在用於監視暴雨、洪水和地震等的災害的小型衛星方面,新興市場國家的需求增長值得期待。日本正計劃官民聯手來追趕領先一步的歐美、俄羅斯以及中國。
艾普斯龍1號機在地面上進行了多次試驗,發射費用約為53億日元(約合人民幣3.29億元),比外國的小型火箭要高。1號機發射成功後,日本航太航空研究開發機構(JAXA)計劃2017年將發射費用壓縮至低於歐洲的30億日元(約合人民幣1.86億元)以下。日本政府正在遊説越南政府使用艾普斯龍發射小型衛星,並希望最早在明年春季達成共識。
2011年日本政府利用政府開發援助(ODA)與越南政府達成了航太開發的援助計劃。按該計劃,越南目標在2017年發射災害監視衛星,並決定由日本企業承接衛星的開發和製造。但在發射方面,如果使用日本主力火箭「H2A」發射成本將過高,越南甚至有意採用其他國家製造的衛星。日本政府此前也只能對此意向表示尊重。
但今後,衛星也將以較低成本製造。NEC通過推進核心部件的通用化,將製造成本壓縮至原的來3分之1左右,僅為40~50億日元(約合人民幣2.48~3.1億元)。加上艾普斯龍的發射費用,從衛星開發到發射的費用將壓縮至70~80億日元(約合人民幣4.34~4.96億元)左右。
單從發射費用來看,俄羅斯等國仍然處於較低水準,不過從衛星的製造到發射的一籃子訂單來看,日本將具備很強的成本競爭力。此外,衛星從開發到實際應用的時間也將縮短至原來3分之1左右,只需約2年。
日本政府在今年1月制定的今後5年「航太基本計劃」中明確指出要獲取民間及海外需求,並將艾普斯龍定位為主力火箭。除了越南外,日本還將官民聯手向泰國和馬拉西亞等東南亞國家推銷。
日本在外國衛星發射經驗方面,僅在2012年利用H2A發射了一顆南韓的多功能衛星。H2A的發射費用高達近100億日元(約合人民幣6.21億元),較難獲得訂單。
據美國衛星産業協會統計,2012年衛星的製造和發射業務的全球市場規模約為211億美元。
版權聲明:日本經濟新聞社版權所有,未經授權不得轉載或部分複製,違者必究。