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美軍魚鷹垂直起降運輸機運抵日本岩國基地

        12架美軍垂直起降運輸機「魚鷹」於7月23日上午由民間運輸船運抵日本山口縣美軍岩國基地，並開始卸貨上岸。運輸機將部署在駐沖繩美軍普天間基地，自10月上旬起全面投入使用。由於「魚鷹」接二連三發生墜機事故，當地住民非常擔憂，表示強烈反對。

       「魚鷹」將在岩國基地進行檢修後進行試驗飛行，然後部署於駐日美軍普天間基地。日本政府計劃週末派遣專家組赴美國進行安全性調查，美軍也確定了在確認安全性之前不進行試驗飛行的方針。美國駐日大使館7月23日上午發表聲明稱，部署「魚鷹」「是對日本防衛非常重要的舉措，有助於維護亞太地區的和平與安全」。同時強調稱在安全性再次得到確認前，「絕不會在日本進行飛行」。

       「魚鷹」的螺旋槳既可水準也可垂直旋轉，同時具有直升飛機和螺旋槳飛機的優點。螺旋槳的旋轉軸直立時能像直升飛機那樣垂直起飛和降落。起飛後，如果像普通飛機一樣把螺旋槳旋轉軸放平就可以提高飛行速度和距離。

        但與其性能背道而馳的是「魚鷹」被諷刺為「寡婦製造機」，安全性問題不容忽視。該飛機此前曾經發生8起重大事故。控制裝置的配線問題、引擎漏油以及軟體故障等原因不盡相同。這些缺陷在事故發生後通過檢修得到了改進。但2012年發生的2起墜機事故起因於「魚鷹」特有的機身結構。2起事故均是在旋轉翼從垂直方向向水準方向傾斜時「模式轉換」過程中發生的。

       即使這樣，美軍仍然堅持要在日本部署具有很高機動性的「魚鷹」。美軍希望以「魚鷹」取代沖繩普天間基地已經老化的運輸直升機CH46。「魚鷹」的最高時速約為520km，是CH46的約2倍；載重量約為5700kg，是前者的約3倍；加油一次的行動半徑約為600km，約為CH46的4倍。對以機動投放能力為生命線的海軍陸戰隊來説，「魚鷹」舉足輕重。

       尤其是作為調整亞太戰略的一環，美軍竭力想將集中在沖繩等基地的海軍陸戰隊在夏威夷、關島及澳大利亞輪流駐紮，以牽制不斷加強海洋戰略的中國。可以説，「魚鷹」掌握著這種重視機動性戰略的關鍵。

       儘管如此，日本國內尤其是沖繩對部屬「魚鷹」表示強烈反對。駐沖繩美軍普天間基地遷移計劃浮上水面的原因之一就是在鄰近住宅密集區的墜機事故造成多人死傷。因此，日本政府也不得不顧忌當地民眾的感情。
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