南韓總統李明博登上日韓存有主權爭議竹島(南韓稱獨島)。一直磕磕絆絆的日韓關係必然遭遇更為嚴峻的局面。李明博長期對日本政府應對二戰期間日本軍隊隨軍慰安婦問題的應對非常不滿,利用領土問題展現對日強硬姿態。此外,在李明博政府因處於執政末期影響力日漸式微的情況下,希望藉此掩蓋凝聚力下滑的色彩也非常濃厚。
在7月底的日本《防衛白皮書》上記載竹島「是我國的固有領土」,南韓政府內部存在強烈的警惕,擔心「日本方面在領土問題上正日趨強硬」。而李明博「登島計劃」在一年前曾在南韓政府內部進行過討論,但最終擱置。
此次,「登島計劃」之所以得以具體實施,起因可以追溯到去年年底在京都舉行的日韓首腦會談。當時李明博要求日本在隨軍慰安婦問題上加以積極應對,而日本首相野田佳彥「未能給予有誠意的答覆」(南韓政府相關人士語)。而之前李明博一直在對日本採取務實外交的路線。正是在這樣的背景下,李明博對日本的不滿出現了加速高漲。
在南韓,1905年竹島納入日本島根縣被視為日本開始植民地統治的前奏,一直被作為歷史問題看待。對隨軍慰安婦問題的不滿很容易與領土問題産生共振效應,李明博登島也是對日本在歷史問題上的態度表示強烈不滿。
此外,李明博登島還具有引導南韓國內輿論的一面。在任期僅剩半年的背景下,李明博持續身陷醜聞,李明博胞兄和親信相繼因涉嫌違法而遭到逮捕和起訴。其支持率也非常低迷,執政黨為迎戰年底的總統大選,「遠離李明博」的傾向非常明顯。
訴諸於民族主義的領土問題和挑動「反日」情緒是李明博手中為數不多的引導輿論的王牌。這是南韓朝野各黨派能能贊同的政策,在執行時阻力小。在政權執政末期,在國內挑動「反日」情緒也是南韓歷代政府屢試不爽的殺手劍。
而問題在於日韓兩政府都沒有平息事態的能力。在領土問題上,雙方都沒有做出讓步的空間,因此事態很容易逐步升級。而在慰安婦問題上,面對要求日本政府承認法律責任等南韓方面的要求,日本政府也不具備作出妥協的餘地。因此日韓關係降溫極有可能走向長期化。
(內山清行)
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