在寮國首都永珍召開的亞歐首腦會議(ASEM)於11月5日就亞歐經濟合作問題進行了討論。包括主席國寮國在內的東盟各國通過推動貿易自由化等來進一步密切與歐洲的關係。此舉被認為是制衡在東南亞影響力越來越大的中國。
當日的會議主要討論了如何避免由於歐洲危機而導致全球經濟失控等。東盟國家領導人提出要加強亞洲與歐洲的經濟合作,認為「應通過促進自由貿易等來擺脫危機」(馬來西亞總理納吉布語)。
英法在歷史上曾是東盟各國的宗主國,經濟上的聯繫較為密切。歐盟(EU)27國是東盟的主要貿易夥伴,按出口額計算位居第2,按進口額計算則位居第3。正在苦苦掙扎的歐盟經濟如果繼續衰退,將對東盟各國的經濟造成嚴重打擊。
這種情況已經出現徵兆。在越南,來自歐洲的紡織品訂單正在減少。該國紡織品出口額在去年之前一直以兩位數的速度增長,但今年1~9月同比僅增長8%。
希望加強與歐盟的關係還有另外一個原因,就是擔心中國在政治與經濟兩方面對該地區影響力越來越大。舉行亞歐首腦會議的國際會議中心就是由中國援助4.5億元修建的,會議舉辦的經驗也由中國傳授。東盟各國從內心裏不希望由於歐盟影響力有限,而導致中國的影響力進一步擴大。
歐洲也抱著同樣的想法。歐盟委員會主席巴羅佐表示:「(對於歐洲來説)亞洲的重要性日益增長。兩個地區的經濟發展潛力巨大」。
關鍵是要構築兩個地區的自由貿易協定(FTA)網路。歐盟與東盟於2007年開始了地區間自貿協定談判,但由於緬甸的人權問題等因素,從2009年起就停止了談判。
隨後歐盟開始與新加坡、馬來西亞、越南進行雙邊自貿協定談判,但隨著緬甸開啟民主化進程,目前正考慮重啟與東盟的談判。
(伊藤學 寮國永珍報道)
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