日本自衛隊與美軍從5日開始在沖繩近海等地實施以離島防衛為主題的聯合演習。日美共有4萬7千多人參加演習,目的是牽制強化海洋戰略的中國。不過,日本為了避免過度刺激中國,決定取消奪島訓練,希望在不刺激中國的同時強化離島防衛能力。
據防衛省統合幕僚監部透露,參加聯合演習的有日本陸海空自衛隊約3萬7400人、艦艇約30艘、飛機240架以及駐日美軍約1萬人、艦艇和航空母艦等,演習在九州和沖繩等地實施,將持續到16日。
此次演習的目的是(1)強化西南諸島的防衛能力(2)深化日美的機動防衛合作。在離島防衛演習中,日本自衛隊將搭乘美軍軍艦,從橫濱港出發駛向西南諸島。還計劃在沖繩近海,從飛機向海面投放橡皮艇和人員等。
不過,原本預定使用沖繩的無人島入砂島進行奪島訓練的計劃被臨時取消。日美於9月份在關島進行了登島演習,但使用日本國內的無人島進行演習還是第一次,因此是此次演習的重中之重。
揣摩不清中國的動向
在中日矛盾激化的10月上旬之前,日本外務省和防衛省均表示「正是在這種時候,才應該顯示出堅定的姿態」,對奪島演習持積極態度。但是,日本首相官邸低估了中國政府的反應,以岡田克也副首相為首「揣摩不清中國將採取什麼動作」的慎重派觀點不斷增多。
在美國政府中,國防部認為「演習是牽制中國的一環」,主張按計劃實施奪島訓練。另一方面,在白宮和國務院也出現了擔心中方反應的聲音。因此,奪島訓練由原來的「某國佔領了島嶼,日美將島嶼奪回」這種把中國作為假想敵的內容改為「恐怖組織挾人質躲在島嶼」。不過,日美相關人士稱「美方不會取消奪島訓練」。
美方不快
在日本首相官邸中慎重派觀點越來越多的背景下,10月16日在沖繩發生了美國士兵強暴當地少女事件。沖繩民眾對美軍的感情惡化,在奪島訓練實施地渡名喜村,反對奪島訓練的聲音傳到了首相官邸,對美軍的不滿情緒日漸升溫。由於美國垂直起降運輸機魚鷹即將正式投入運用,為了不再進一步刺激沖繩民眾,日本首相野田佳彥決定取消奪島訓練,改為在海面上進行模擬演習。
「因為是日本政府決定的事,美方不會反對,但對中止訓練感到無法理解」,接到日本中止奪島訓練通知後,美國助理國務卿坎貝爾對日本外務省官員這樣不滿地説到。
上次演習曾公開部分訓練內容,但此次日本外務省以「安全管理和其他事情」為由,決定全部非公開。日本官房長官藤村修在5日的記者會上僅表示「(演習)不以某個國家或地區為假想敵」,可以説是為了避免進一步刺激中國。
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