NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      日本自民黨自成立以來，一直使用的「總裁」稱呼首次登上歷史舞臺是在幕府末期的1862年，始於天皇下令設立的「政事總裁職」。當時擔任該職位的是前福井藩主松平慶永（號春岳）。當時還設立了將軍後見職、京都守護職等職位，分別由一橋家的當主德川慶喜和會津藩主松平容保擔任。當時為了消除政局的混亂，給將軍家同一家族的重要人物賜予了幕府最高職位。

自民黨總裁的椅子

      成為末代將軍的德川慶喜在幕政改革中設立了陸軍總裁、海軍總裁及外國事務總裁等，出現了各種總裁職位。後來大政奉還，江戶幕府落幕。

      取而代之的維新政府設置的「總裁、議定、參與」三職，目標是樹立以天皇為中心的新國家。其中，總裁是最高職位，意思是「總理萬機，裁決一切事務」。後來，很多政府機構及公共組織都採用總裁職位。現在的日本銀行及人事院等仍沿用這一名稱。

      總裁作為政黨首領名稱始於立憲政友會，這是由日本第一個首相伊藤博文主導，成立於1900年的政黨，是日本保守政黨的源頭，現在的自民黨也跟政友會的譜係有聯繫。伊藤博擔任了首任總裁。

      政友會以後，很多保守政黨的首領都稱總裁。這些人戰後創立了日本自由黨和日本民主黨，1955年兩黨合併為現在的自由民主黨。