主張擁有南沙群島的菲律賓和越南於12月14日開始商討領海劃界。希望在由東盟內部劃分各自的領海,從事實上否定中國主張的領海範圍。馬來西亞和汶萊沒有參加。
菲律賓下任駐華大使、外交部副部長巴西利奧和越南副外長范光榮參加了12月14日在首都馬尼拉附近舉行的會議。會議表面上旨在廣泛加強兩國關係,但實質上是為了在對華外交上聯手。
據菲律賓外交相關人士透露,菲越兩國都主張對南沙群島擁有主權,但雙方主張的海域有重覆部分。此次有海洋法專家等人士與會參與領海劃分。該外交相關人士表示,兩國想通過明確劃分界線「達到否定中國主張的領海海域的目的」。
兩國在劃定領海後,最快在明年初就將向東盟提交報告,爭取獲得正式批准。兩國的意圖是通過加強東盟內部團結,牽制中國。
南沙群島周邊海域有天然資源。菲律賓政府已經就開發南海天然氣進行了招標,但遲遲未選定施工公司。對3成電力來自天然氣發電的菲律賓來説,開發遲後將導致經濟發展中的電力不足,問題至關重要。
問題不只是對華強硬派的菲律賓和越南。此次會議原本還邀請了馬來西亞和汶萊,但兩國在即將召開之際表示不參加。據相關人士透露,是主張採取雙邊會談的中國方面施加了壓力。
在11月的東盟首腦會議上,部分國家領導人發言稱「不應把南海問題當成國際問題」。會議主席國柬埔寨曾希望將這一內容寫入聯合聲明,但遭到了菲律賓和越南的反對。明年的主席國是汶萊,東盟各國能在多大程度上達成一致尚不明朗。
(佐竹實 馬尼拉報道)
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