日美兩國政府將商討重新修訂「有事」之際日美防衛合作指針。該指針規定了日本自衛隊與美軍如何展開合作。自1月16日起,兩國外務和防務當局的事務人員將在東京展開磋商。磋商的重點是著眼於防範朝鮮導彈和中國積極的海洋策略,加強日本自衛隊的職能。
最初的指針于冷戰期間的1978年制訂。隨後1997年設想朝鮮半島「有事」,修訂為現行指針。而在重新修訂之際,日美合作指針將如何應對(1)防範中國的有關南西諸島防衛的共同訓練和警戒監視;(2)防範朝鮮的彈道導彈防禦(BMD);(3)應對大規模災害和網路恐怖主義等問題,將如何制定具體內容成為各方關注的焦點。
安倍政權提出的日本行駛集體自衛權也將左右磋商的走向。日本政府的立場是「雖有權利,但無法行使」。如果改變這一解釋,允許日本行駛集體自衛權,日本自衛隊就可以在彈道導彈防禦等承擔主體性職責,有助於日美同盟的強化。
不過,在美國重視亞太地區穩定、重新部署戰鬥力的背景下,日本防衛省高官認為:「最近美國關心的是中國的動態。為此,在西南地區等的資訊收集、警戒監視和偵察(ISR)非常重要」。集體自衛權是日本的長期課題,日本政府內部希望明確自衛隊在該領域的職責與日美合作關係,並將其作為加強日美同盟的速效藥。
日美兩國政府希望最快於今年秋季通過負責外務和防衛的內閣成員組成的日美安全保障協議委員會(2+2)來通過文件提出一定的方向性。但是,為了保證指針的實效性,有必要修改《周邊事態法》和《船舶檢查活動法》等有事法案以及制訂新法。日本政府相關人士分析認為,要實際改定防衛合作指針「需要2~3年時間」。
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