NIKKEI——日本經濟新聞中文版

     美國伯靈頓北方聖塔菲鐵路公司（BNSF）作為美國著名投資家巴菲特持有的公司而廣為人知。其業績增長之快令人瞠目結舌。預計純利潤將連續3年（到2012年12月期）保持2位數增長。營業利潤率超過30%。

從鐵路看出的「熱度」

     作為傳統經濟象徵的鐵路公司成功轉變為成長型企業得益於「頁岩革命」。美國2000年代確立了從地下深處的堅硬岩層「頁巖」中高效提取天然氣和石油的技術。中小企業和資源巨頭競相進行開採，使天然氣及石油産量比5年前增加了2～3成。

      而聖塔菲鐵路公司的鐵路恰好橫跨頁巖産地之一美國北部的「Bakken頁巖」。 目前正在鋪設的管道無法滿足頁岩油運輸需求，將利用該鐵路運輸頁岩油。運輸量是4年前的70倍。以前為了運輸煤炭而鋪設的鐵路在1個世紀多以後再次迎來了繁忙。

       技術革命還使美國經濟受惠。能源價格開始下滑，製造業走向復甦。美國天然氣價格驟跌至5年前的3分之1。化學業界利用天然氣和石油製造塑膠和合成纖維的原料，然後供應給汽車等製造企業。經營不振的産業如今迎來了設備投資熱。

       去年12月25日，美國化學巨頭陶氏化學時隔3年再次啟動了停産的路易斯安那州乙烯工廠。而就在2個月前，陶氏化學剛剛宣佈關閉中東等地的全球20家工廠。為在盈利性增強的美國恢復部分工廠，2017年將投資40億美元在德克薩斯州新建工廠。該公司的股票最近2個月上漲了2成。

       另外，就業領域也蒙受恩澤，據推算，能源增産直接或間接産生的就業機會已達170萬個。能源問題專家、丹尼爾•尤金(Daniel Yergin)指出「如果沒有頁岩革命，失業率將比現在（接近8%）更高，經濟復甦的時間將延後」。

美國將成最大産油國

       政府也開始採取動作。「美國將生産更多的能源，還將成為能源出口國」，奧馬巴總統在接受電視臺採訪時，將能源政策列為與移民政策和財政問題同樣重要的優先課題。

       在歐巴馬第一任期啟動的2009年，擔心石油資源枯竭的「石油峰值論」曾被在華盛頓被廣泛議論。歐巴馬將光伏和風力等「綠色新政」作為第1任期的招牌政策，但獲得了補貼的新興企業相繼破産，綠色新政受挫。歐巴馬將能源戰略的重心轉向了頁巖。

       據國際能源機構預測，美國2017年將超過沙烏地阿拉伯，成為全球最大産油國，2035年可實現能源完全自給。許多觀點認為，包括對中東關係在內，這將成為美國強有力的外交牌，同時出口減少將使經常帳字縮小，促進美元復活。

      從全球範圍的影響來看，能源行情已經開始下滑。2009年美國從俄羅斯手中奪過天然氣産量第一的寶座。從美國市場流出的中東産天然氣低價進入歐洲，導致俄羅斯的影響力下降。另外，還出現了價格下滑1成的現象。「應更加關注美國的動向」。普丁在去年10月的政府會議中，點名批評了國有天然氣公司俄羅斯天然氣公司。

      被認為是頁岩油埋藏量全球最大的中國，為提高能源自給率，已開始聯合歐美資源巨頭進行勘探。同樣的動向還在南美和東歐擴大。以看漲原油價格而聞名的美國高盛集團去年10月將2013年北海布蘭特原油價格預期由之前的每桶130美元下調至110美元。這場革命將如何改變世界？

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