NIKKEI——日本經濟新聞中文版

      被認為感染力強於新冠病毒奧密克戎變異株「BA.2」的新變異株正在美國和南非蔓延。在美國紐約州，從BA.2變異而來的「BA.2.12.1」蔓延，而在南非，另一種變異株「BA.4」和「BA.5」正在增加。重症化風險和疫苗效果的大幅變化目前並未得到確認，專家正在觀察動向。

      美國紐約州衛生局報告了從BA.2變異而來的BA.2.12和BA.2.12.1的出現。據推算，感染者的增加速度均比BA.2高出23～27％，尤其是存在「L452Q」這種變異的BA.2.12.1的感染力似乎更強。L452Q與屬於德爾塔型特徵的變異「L452R」處於相同位置，被指與感染力有關。

      3月27日～4月9日的基因組分析數據顯示，BA.2的比例達到57.4％，但BA.2.12增至9.5％，BA.2.12.1則增至25.4％。BA.2.12.1的比例在紐約州內的很多地區出現上升。該州衛生局表示，「雖然沒有這些變異株導致重症度上升的證據，但正在慎重觀察是否出現某些變化」。

      另一方面，在南非，作為BA.2之外的另一體系的變異株，BA.4和BA.5正在蔓延。該國的國立傳染病研究所的報告顯示，2月的基因組分析數據顯示，BA.2的比例為86％，BA.4和BA.5在1％以下。而到3月，BA.2降至80％，而BA.4上升至11％，BA.5升至3％。4月的臨時數據顯示，BA.4達到28％，而BA.5達到16％，維持增加態勢。BA.2已降至53％。

      日本京都大學的西浦博教授和北海道大學的伊藤公人教授等人通過分析南非的基因組分析數據，推算了各變異株的有效傳染數（1名感染者會傳染多少人）。與當初屬於奧密克戎主流的BA.1相比，BA.2達到1.21倍，而BA.4達到1.49倍，BA.5達到1.4倍，感染力似乎更強。

        BA.2的感染力強於BA.1，包括日本在內，各國出現了病毒更新換代。與BA.2相比，BA.4的有效傳染數達到1.23倍，BA.5為1.16倍。西浦教授認為，「如果BA.4在全球範圍蔓延，或許遲早將進入日本，出現更新換代」。

       不過在南非，在BA.4蔓延的背景下，並未發生感染者的激增。有分析認為，過去因感染奧密克戎和德爾塔型等而獲得免疫的人很多，這正在産生影響。西浦教授指出，「即使在日本，也存在不易發生疫情擴大的可能性。但是，作為感染激增的因素，BA.4是極為重要、應提前加以警戒的變異株」。

      BA.4和BA.5與BA.2相同的變異也很多，除了屬於德爾塔型特徵的L452R之外，還具有「F486V」等的變異。L452R被認為關係到感染力的強弱，還有可能與BA.4和BA.5的感染力有關。F486V被指與避開免疫系統的「免疫逃避」有關，疫苗和抗體藥的效果存在進一步下降的可能性。

注射新冠疫苗（資料圖）

      新變異株不斷湧現的背景是，新冠病毒全球大流行並未結束，感染者持續增加。變異産生於病毒感染人類在體內繁殖的過程中。感染者越多，例如在同時感染BA.1和BA.2的人的體內，越容易發生病毒基因雜交的「重組」。

     以BA.1和BA.2的重組毒株之一「XE」為例，據稱感染者的增加速度比BA.2提高約10～20％。預計今後將發現「BA.2與BA.4」、「BA.4與BA.5」等新的重組毒株。由於變異和重組，不僅是感染力，重症化風險和疫苗效果也可能發生變化，各國攜手維持監控變得重要。

    日本經濟新聞（中文版：日經中文網）越川智瑛