由於強大的領導能力和反共産主義立場,撒切尓夫人被稱為“鐵娘子”。其名字已經成為政治理念的代名詞,再沒有其他政治家時至今日仍然能引發激烈的爭議。撒切尓是拯救國家的英雄?還是拋棄弱者的冷血?雖然評價各不相同,但在撒切爾去世的消息傳出後的4月8日,各國領導人紛紛稱撒切爾是“名留青史的政治家”。
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1984年12月撒切尓夫人在人民大會堂與中國簽署返還香港的宣言。(kyodo) |
撒切爾出身於英格蘭中部的雜貨舖家庭。在等級森嚴的階級社會英國,其家庭屬於“中層以下”。據稱,在這樣的家庭長大的撒切尓在成為英國首相後,千方百計掩蓋自己的鄉土口音。
撒切尓作為政治家的哲學深受其作為雜貨店店主的父親的影響。撒切爾在自傳中回顧道,“在閱讀自由主義經濟學家的著作之前,我已經通過父親的生意了解了自由市場到底是什麼”。
撒切爾在牛津大學讀書時,遭遇了第2次世界大戰,以此為契機,開始抱有強烈的愛國心。在最初的選舉中曾經落選,但在1959年首次當選。
撒切尓逐步拋棄了作為保守黨內主流派的中間路線,開始積極宣揚市場和競爭的效果。給撒切爾強烈影響的是倡導自由主義的經濟學家哈耶克的著作。
在11年多的政權運營中,撒切爾始終堅持強硬作風。“內閣成員只要服從我,想説什麼都沒關係”,這與一貫重視形成共識的英國傳統政治背道而馳。
在任期間遭到免職的內閣成員超過10人。在福克蘭群島(阿根廷稱馬爾維納斯群島)戰爭前夜的內閣會議上,撒切爾厲聲斥責態度模棱兩可的內閣成員。因此主戰派稱她為“內閣中唯一的男人”。
撒切爾執政初期的內閣成員回顧説,“撒切尓夫人甚至討厭前首相邱吉爾的做法”。英國曾力爭將主要産業國有化,提供豐厚的社會福利,並在政府主導下實現戰後復興,即使在邱吉爾領導的上世紀50年代的保守黨政權期間,仍然屈從工會的壓力而同意提高工資。
撒切尓之所以被稱為“鐵娘子”,還在於其徹底貫徹了反共産主義立場。
撒切尓與同樣作為保守主義者、當時擔任美國總統的裏根建立了盟友關係。1984年,曾邀請尚未擔任蘇聯共産黨中央總書記的戈巴契夫訪問英國,側面幫助蘇聯推進改革。戈巴契夫在得知撒切尓去世後發表的談話中表示,“與撒切尓夫人相互諒解推動了東西冷戰的終結”。
撒切爾政治生命的結束是因為1990年徵收“人頭稅”,這也具有象徵意義。由於這將加重低收入群體的負擔,勞動者的不滿不斷加強。面對毀掉福利國家,宣稱“要是不甘心就努力奮鬥”的撒切尓的政策,反對者曾批評撒切爾是“冷酷無情的冷血女人”。
1997年從保守黨手中奪取政權的工黨也修正並繼承了撒切尓的路線。曾直接接受撒切尓建議的英國前首相布萊爾曾透露感想,稱撒切爾是“非常強勢的女性”。
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