日本政府將在年內制定的《防衛計劃大綱》中首次擴充陸上自衛隊的人員編制。日本財務省和防衛省將以2010年大綱中確定的15萬4千人為起始人數,協調增加人員編制。設想擴充水陸兩棲部隊等的編制,強化島嶼防衛能力,以應對中國。在過去3年的大綱修訂中,日本政府一直在削減陸上自衛隊人數,此次增加人數明確顯示出安倍政權重視安全保障的姿態。
日本陸上自衛隊的編制人數將在大綱的附表中寫明。日本1976年首次制定大綱時為18萬人,之後一直處於減少狀態。1995年,伴隨削減戰車等舉措,陸上自衛隊編制人數減至16萬人,2004年為15萬5千人,2010年減至15萬4千人。
新大綱的核心為島嶼防衛。將為水陸兩棲部隊配備水陸兩用車輛等裝備以及引進可垂直起降運輸機「魚鷹」。著陸、登陸能力優秀的日本西部普通科連隊目前約有700人。如果作為水陸兩棲部隊重新編制,人數也將增加。預計戰車相關的陸上自衛隊編制人數將減少,總體編制人數將增加。
擁有工程部隊的陸上自衛隊還是抗救災的主力。除了島嶼防衛外,新大綱也將重視應對災害。受東日本大地震影響,和上次大綱相比,日本政府的大多數意見也認為應該增加陸上自衛隊編制人數。
目前,預算內的日本陸上自衛隊編制人數截至2013年度底將達到15萬9238人。日本防衛省要求根據實際情況,使大綱的編制人數超過預算內的編制人數。而財務省不打算大幅改變2010年大綱中15萬4千人的水準。
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